宋代大诗人陆游写海棠的名诗:“为爱名花抵死狂,只愁风日损红芳。绿章夜奏通明殿,乞借春阴护海棠。”诗人喜欢海棠到了这般热狂的地步,可今天为何却容不下它呢?这种遗憾,季羡林铭记于心。后来外出讲学,见到西府海棠,还写下文字,以抒发无限感慨。
喜爱花木久了,便会遇见一些奇事。1990年,季羡林屋前的空地上,孩子们种上了几棵扁豆和两株丝瓜。这都是极普通的物种,可它们的表现,却并不一般。例如丝瓜。丝瓜的蔓总是往上攀的,只要有依托。季羡林发现,这丝瓜蔓以每天半尺的速度,从一楼墙面爬上二楼,又爬上三楼……蔓藤牵到哪儿,就将浓绿带到哪儿,真了不起。从此,季羡林每天早晨观察丝瓜生长,成了一项任务。
不仅带来浓绿,丝瓜还把果实结到令人难以想象的高处,并且凭细细的丝蔓,将重重的丝瓜挂在墙体。一天,季羡林发现二三楼之间,长出一根丝瓜。丝瓜愈长愈长,愈来愈重,这使他颇为担心起来:仅凭细细的丝蔓,也许承受不住丝瓜重量。因此,几天来,季羡林总是不停张望,想知道这丝瓜及瓜蔓的命运。
奇迹发生了。这根悬空在两层楼之间的丝瓜,仿佛知道丝蔓不足承受重量,自己想出办法来了。季羡林一个早晨去观察时,发现这只垂直悬挂的丝瓜,竟然将身子平了起来,搁在了楼房为抗震加固时凸出的一圈浅台上。季羡林大吃一惊,他以为是人为将其身体由垂放平。可左右看去,楼上之人不能从窗边达到,楼下之人无法倚梯上去,完全是丝瓜自为的动作,自为的力量所致。可是,它自己是怎样完成如此艰难任务的?实在难以想象。最后,季羡林只好以“奇迹”名之。动植物种中,有许多人类难以理会的奇异能力,可惜,一般人很难如季羡林这样,对它们活动进行如此痴心细致观察,因而也就无从发现它们如此惊人的神奇能力了。
除去观察,品赏,季羡林还加入点染自然的行列。他的家门楼前,有一块几亩大的清塘。最初这里面有过荷花,后来便许久不见了。水塘没荷,看去便缺点什么。上世纪90年代,有人从湖北来,带来几颗著名的洪湖莲子。这莲子外壳黑色,十分坚硬。送的人说,就算埋在淤泥里,这莲子仍可千年不腐。季羡林将五六粒敲破,投进水塘,希望它能有所发展。
虽然季羡林常常前去观察,可一连几年,投下的莲子毫无反应,令他失望。一直到第三年的一天,在塘边行走的季羡林,忽然发现他投莲子的地方,冒出几片圆圆的绿叶。叶子浮在水面,惹人怜惜。可惜,就这么几片,再没有更多叶片长出。
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