每年年关将近的时候，年终奖都会成为一个话题。随着员工对年终奖期望值的不断增高，年终奖也成了老板们的心病。

从过去的排骨冻带鱼转成封闭式大红包，这个时代悄悄地变了，年终奖励也从大锅饭转成了“强者多吃”。本质上，年终奖和喂给海狮的小鱼没有任何差别。但这种年终发钱发物的行为，真正带有奖励色彩却是近几年的事。在过去的数百年里，这种行为更多的是一种人情表示、心理按摩，或者是老板和雇员一起找机会改善生活。

在明清时，农民多数是素食者，一年360日（阴历），吃肉的日子大概有二十多天。这些日子多数集中在正月，一来是庆祝，二来是宰了牲口之后除了熏、腊，人们也没有太好的保存方式。

地主家给长工吃肉则是一种拉拢鼓励的表示，一个勤劳的长工对东家来说是个难得的资源。为此拉拢住好的工人，是明年扩大生产的重要因素。

《西游记》写猪八戒去高老庄先做长工做得好，甚至做了“倒插门女婿”，孙悟空在降伏八戒后也曾经劝说高太公，说你这家业“都是他（八戒）挣下的”。

据张履祥《补农书》记载，明中期供应雇工饮食的旧规是，夏、秋一日荤两日素；春、冬一日荤三日素。清前期雇工“非酒食不能劝，比百年以前，大不同矣”。这是说清朝初年战乱减少了人口，荒地又多，劳动力紧俏。他们比一百年前的前辈对福利待遇要求更高。

平日都要求酒食，在年终岁末更是要紧。正月没有给长工加肉的东家，会蒙上悭吝的恶名。这种规矩是如此根深蒂固，以至于在三年困难时期，有些老农曾经私下抱怨，说过年都吃不上大米白面，不如当雇工的时候管肉吃。

农业时代也有自己凭双手挣年终奖的，就是官老爷。明清两代的官员俸禄很低，吴思先生在《潜规则》中进行购买力换算，大概一个县太爷的月收入是1300元左右。这是一个六到七口之家的全部收入。

这种低薪就是允许受贿，清朝管这种贿赂叫陋规，一般是三节（春节、端午、中秋）和两寿（官老爷和太太的生日）各有一份钱。今天的公务员工资制度要进行复杂的折算，每个公务员的收入都因为“地区差异”、“工龄差异”、“级别差异”而有区别。

农业社会的解决方案就是，用潜规则来决定官老爷的年终奖（以频率算，和今天的许多日本企业发“季度奖”差不多），性情更凶、权力更大、前途更远、所治县GDP高的太爷收获的“陋规”越多。

这陋规还不是县太爷自己的，那堆红包里，还寄托着知府巡抚家

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