两个世纪以来,亚洲人———从德黑兰到东京,从孟买到上海———一直是世界历史的看客,对波涛汹涌的西方商业、思想和力量毫无防备地作出反应。正如基肖尔·马赫布巴尼在其新书《新亚洲半球》中所解释的那样,亚洲———尤其是中国———目前正重返世界舞台的中心。在西方崛起之前,中国在世界舞台中心占据了18个世纪。
无论对中国还是对全世界来说,中国新近为重新发现历史并且传承历史而作出的努力是激动人心的。它将给世界文化氛围带来巨大改变。
要想知道中国成功和富有之后会如何表现,只需回顾一下中国历史,看看中国在过去文明巅峰时期如何表现就知道了。
中国人的精神特质是在几千年的时间里形成的。中国拥有大量令人称奇的文化。
中国的许多历史学家都认为,中国最伟大的朝代是唐朝。唐朝(公元618年至907年)是中国历史上的“黄金时代”。当时中国在经济和文化方面取得了前所未有的成就,涌现了大量重要发明,领土面积扩张了一倍,在整个亚洲的政治影响力都得到增强。
唐朝统治者欢迎外国思想,使当时的都城长安成为世界上最多元化的城市。来自印度、波斯、阿拉伯半岛、叙利亚、高句丽和东瀛的商人、僧侣和使节在长安的大街小巷川流不息,说外语成为日常生活中的普遍现象。
在这个“中华帝国”时期,古代最重要的贸易路线丝绸之路达到鼎盛时期,波斯和粟特商人从东西方之间的贸易交流中获利匪浅。
在唐朝最初的几十年时间里,尤其是在唐太宗统治时期,中国征服了北部和西北部的游牧邻邦,确保了远至叙利亚和罗马的陆路贸易路线的和平与稳定。
7世纪是重要的社会变革时期———科举制度使得没有家庭背景的人步入官场。
这种新的社会精英逐渐取代了古老的贵族阶层。南方才子早在6世纪就开始为文化融合作出贡献。唐朝在710年至755年处于鼎盛时期时,中国把其他的当代文明社会远远抛在后面。实际上,当时甚至没有哪个国家的发展程度能接近于唐朝。
使唐朝文化重焕光彩对整个世界来说都是件幸事。得到复兴的中国文明将是开放式
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