钱穆在《中国政治得失》一书中称“宋学，又称理学。”章太炎《国学概论》中则谓：“中国哲学，在宋明，为理学，有道学问、尊德性之分。而西洋哲学，文字虽精，还不能到宋学的地步。”邓广铭则说：“把萌兴于唐代后期而大盛于北宋建国以后的那个新儒家学派称之为宋学”，他以为理学只是新儒学的一个分支。

第三种观点，提出“新宋学”的概念，国学大师陈寅恪从历史文化角度立论，认为“新宋学”包括宋代整个学术文化。他指出：“吾国近年之学术，如考古、历史、文艺、及思想史等，以世局激荡及外缘熏习之故，或有显著之变迁。将来所止之境，今固未敢断论。惟可一言蔽之曰，宋代学术之复兴，或新宋学之建立而已。”显然，新宋学不局限于思想史范畴，它涵盖了考古学、历史学、文学、艺术及思想史等各个领域。

宋学研究源远流长。首先，我们可以追溯到清代黄宗羲的《宋元学案》。它以宋代学术人物为主线，按学派与地域，结构两宋整个时代的学术史，当然，还比较粗糙，算不上规范的学术史。但它开启了宋学研究的先河，其功不可没。而且，当今探讨宋学，绕不开它，必须参考这一具有原创性的学术专著。