相声90年代后的低迷，艺术领域的用人机制也有相当的责任。传统上我们习惯于“学而优则仕”，现在则“演而优则仕”，一些优秀的艺术人才在提拔到领导岗位上以后，失去了继续从事创作的环境和时间，本来旺盛的创作力被忙碌的行政管理工作所占用。常祥霖曾向有关领导建言:像姜昆、徐沛东这样的艺术家是具有成为大师潜力的人才，他担心把他们调到领导岗位上之后，“多了一位官员而少了一位大师”。事实证明他的担心并非多余。就连姜昆自己在接受媒体采访时也坦承，工作太忙、时间太紧，像以前那样为了创作一个作品花几个月的时间深入基层、体验生活的机会不多了，所以难以超越以往的创作。

常祥霖说:“国有文艺团体的体制也容易把人养懒，反正工资收入旱涝保收，演员没有什么市场压力，也就缺少创作新段子的动力。”于是，固步自封、缺乏创新，难以跟上时代的发展变化和观众的欣赏口味。在电视荧屏上，许多相声反复表演、不断重复，令观众发出“新段子在哪里”的质问？缺乏市场压力的青年演员的素养因而与相声大师们深厚的积淀相距甚远。侯宝林和郭启儒1940年到天津燕乐戏院表演时，按照合同，至少得会百十段活才能应付。而今天绝大多数相声演员难以掌握这样多的段子。郭德纲就曾讽刺说:“中国的演出市场很好混，会一两段就可以走遍天下。”话虽偏激，但也道出了相声界的部分现实。

传统相声复兴了吗？

时代变迁中的相声嬗变

90年代的低迷期过后，进入新世纪，相声渐有起色，以北京德云社为代表的剧场相声引起了观众和社会日益强烈的关注。与传统相声暌违已久的当代观众突然发现，原来老段子也有迷人之处。

但与此同时，一些舆论认为，传统相声的复兴是对50年代开始的旧相声改造的反动，是“回归相声的本来面目”。对此，常祥霖表示，“对于传统相声必须历史地、辩证地看，不能因为现在传统相声火爆而否定当年对传统相声的改造。”他说，50年代开始的旧曲艺改造是艺人们在新的时代条件下的“主动自救”和“主动自新”，“如果不改造，相声早就走进死胡同了”。

从内容上看，传统相声段子有很大一部分难以适应新社会、新时代的要求。学者岳永逸在《空间

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