电影《孔子》剧照
当下国人对孔子“至圣先师”的身份,是多有认知的。但一般人并不是特别明了,孔子何以对中国如此重要?这主要因为他是一个伟大的政治改革者,他的政治哲学,可以说影响了2000多年的中国政治制度。当然,孔子作为一个改革者,更重要的是他提出的政治哲学,如今留存的史料,很难证明他推行过任何事实上的政治改革行动。
孔子虽有贵族血统,但年轻时比较贫困,他自己说:“吾少也贱,故多能鄙事”。他出生时父亲即已去世,也有说他三岁时父亲去世的。孔子母亲去世也不知其年,但多数认为是在孔子17岁以前。《孟子》中记载,孔子年轻时做过管仓库的小吏,目标是“账目要对头”,也曾做过管理牲畜的小吏,目标是“牛羊长得肥壮”。孔子虽胸怀大志,但由于没有继承相应的社会地位,所以一切只有依靠自己努力。
那是一个政治权力世袭的年代,也是一个流行政治权谋与辩才的年代,由于孔子家族的衰落和他率真的性格,注定了他无法在实际政治中扮演一个成功者。在那个年代,只有从政才能获得名声和成就。虽然《史记》认为孔子在鲁国曾做过中都宰,然后官至司空、司寇,包括《孟子》《左传》都有这种记录。《左传》中甚至记载了公元前500年,孔子作为鲁定公之相,参加了与齐国的一次会谈,叫夹谷之会。凭借智慧和勇气,孔子挫败了齐国兵劫鲁定公的阴谋,还让齐国归还了鲁国的土地。然而,这个传奇,千百年来一直被学者怀疑,认为基本属于杜撰。因为如此重要的政治事件,如果真的发生了,不可能在《论语》中会只字不提。与其相关的还有鲁国司寇的说法,这是一个极为重要的职务,《左传》对鲁国的历史,记载的极为详细,如果孔子真的担任过这个职务,那么《左传》应该有大量关于孔子政绩的描述,然而却没有。
虽然大多数学者认为孔子担任过此职,但也有学者考证,认为孔子做过司寇,基本是不可能的。因为这个官职,一般由重要的贵族担当。有史料表明,在早期鲁国司寇一直由臧氏家族担任。如果孔子真的担任过如此重要的职位,很难想像《论语》中会没有任何记录。更多的可能是,孔子当时在鲁国只是担任过类似政府高级顾问之类的闲职,为君王或当时的当权者提供一些国事谘询。
所以相比于孔子实际的从政生涯来说,更为重要的还是孔子的政治哲学思想。孔子提出“士志于道”,也提出了“君子”这个概念,多次强调了以德行和才
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