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清代盐商的真实困境 回报高但负担重(图) |
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时间：2010-6-24 10:42:28 来源：中国文化报
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了这样的保证，盐商可以说是坐收暴利。
但是，由于传统经济与政治等方面的原因，盐商倾向于用赚来的钱购买土地或者捐纳官职，而不是扩大再生产。此外他们会把大量的钱投入奢侈的生活消费中，其中尤以居住在扬州的两淮盐商为甚。扬州是两淮盐运司衙门所在地，盐商多聚集于此。据《清稗类钞》记载，黄均太是当时两淮八大商总之首。他吃一碗蛋炒饭需要耗银50两。之所以这么贵，是因为这碗蛋炒饭要保证每粒米都是完整的，且必须粒粒分开，每粒米都要泡透蛋汁，炒出来外面金黄，内心雪白。与这碗饭相配的是百鱼汤，汤里包括鲫鱼舌、鲢鱼脑、鲤鱼白、斑鱼肝、黄鱼膘、鲨鱼翅、鳖鱼裙、鳝鱼血、鳊鱼划水、乌鱼片等等，极尽精致之能事。更令人咋舌的是，据说他吃的鸡蛋是吃了人参、苍术等药物的鸡下的，所以味道特别好。清人李斗的《扬州画舫录》一书是扬州盐商奢靡之风的全面记录，吃喝玩乐就不必说了，据说盐商会想出各种各样的花招来消遣。例如，为了比谁更有钱，大家纷纷在金箔上刻上自己的名字，跑到镇江金山的宝塔上把金箔往外扔，看谁的金箔第一个飘到扬州。盐商过着非常悠闲的生活，他们修建楼台馆榭，养戏班开戏院，琢磨精致的菜肴，逛妓院，调脂弄粉。盐商的生活方式深刻地影响了扬州的社会风气，当时市面上游逛着大量闲人，他们无所事事，整日流连在茶馆和澡堂之间。
合谋与矛盾
明清时期的盐法所采取的“纲商引岸”制，背后有种种复杂的原因，但是最直接的原因在于国家没有太多的力量直接控制社会经济，所以倾向于采取“包”的形式，抓住实力雄厚之人，责成他们承包到底。也就是说，盐商虽然手握垄断经营权，可以牟取暴利，但是朝廷和官府并不是白给他们这些好处，而是利用他们增加财政收入，他们的负担也很沉重。按照道光年间的两江总督兼两淮盐政陶澍的说法：清朝初年，两淮盐区(行销的地方包括今天的河南、江苏、江西、安徽、湖北、湖南六省)的正纲盐课银原有90余万两，加上其他杂款，也只有180余万两。但是到了乾隆年间，这个数字已经达到400余万两银，是原额的好几倍。而到了嘉庆二十年(1815)之后，两淮盐区每年需要交纳的款项竟然达到800余万两之多。
朝廷为了加强对盐课的征收，设置了各种机构和官员，他们往往把盐商视为圈里的猪羊任意宰割，明勒暗扣，无止无休。因此，盐商的负担还不止于行盐纳课，还要承受官员的额外盘剥。雍正时期，皇帝厉行改革，把很多陋规都进行透明化处理，确定下来，免得官员浮收。两淮盐区规定盐商要以“公务”的名义送给盐政每年8万两白银，以“薪水”的名义送给盐运司每年4万两白银。数量如此优厚，目的就是减少官员的贪污腐败行为。但是，在盐的收购、运输与销售各个环节，官吏们仍会伸出贪婪的手，雁过拔毛。当时有人指出，在所有需要与官府打交道的事情里，没有比盐商办盐更艰难繁重的了。合计下来，商人暗里支出用来打点官吏的费用几乎相当于成本的一半。如巡盐御史一职，初时只有六品，却是人人艳羡的肥差，而且一般只能由相当于皇帝家奴的内务府官员担任。康熙朝时，内务府官员李煦长期担任两淮盐政，离任时他还恋恋不舍，一再上奏皇帝，请求再留一任。
皇帝虽然屡次下旨严禁官员贪污腐败，但是实际上他们自己加给盐商的摊派是最大的。乾隆皇帝前后六次南巡，他口头上虽然说“一切出自内府，无烦有司供亿”，但是主要花费的都是长芦、两淮盐商的钱。盐商们争先恐后，各出奇招，以博皇帝的欢心，用度无算。乾隆年间爆发的两淮盐引案，亏空达1000多万两，其中就包括“备办南巡出差银”。不仅如此，康乾以来，朝廷每次遇到重大军需、庆典、赈务、工程，需要花钱的时候，盐商们都得踊跃捐输，多则数百万，少则数十万。乾嘉年间，各地盐商报效捐输军需就达白银3000万两之多，其中两淮盐商为支持朝廷镇压川楚白莲教起义，从嘉庆四年(1799)到八年之间连续六次捐输，共计白银550万两。
近代黑社会组织的起源
“纲商引岸”制度对于百姓的食盐需求是十分不利的，以至于盐政问题成为清代最大的积弊之一。
首先，在“纲商引岸”制度下，商人各有销区，他人不得阑入。但是有些销区离盐产地很远，上一页 [1] [2] [3] 下一页
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