王时敏画轴

    王时敏(1592—1680)，明末清初画家。江苏太仓人。王时敏一生寄情诗文书画，家藏历代法书名画甚多。他擅山水，主张艺术应施法古人，专师黄公望。其画在清代影响极大，王翚、吴历及其孙王原祁均得其亲授。与王鉴、王翚、王原祁并称四王，外加恽寿平、吴历合称“清六家”。开创了山水画的“娄东派”，艺术史上位居清初画家“四王”之首。

    王时敏的家境丰硕，古书古画，应有尽有。其祖父王锡爵特请董其昌指教幼年王时敏。受董其昌嫡传的王时敏自幼便开始赏古摹古，而他对古代书画颇为痴迷，又具极高悟性，所以艺术境技飞速进步。王时敏虽然比董其昌小37岁，但由于他们对摹古的艺术追求一致，而成为忘年之交。当他们坐而论道之时，常常忘记了宾主。

    明万历四十三年(1615年)，王时敏24岁，由于受皇家恩惠，藉祖上余荫，他不经过科举考试而直接做官，出任尚宝承，掌管皇家印信，后升为尚宝卿，后来又升为太常寺少卿，并由此得名“王奉常”。然而，此时明朝末年，王朝统治气势衰微，农民起义军声势浩大，许多在京的官员都感到明朝大势已去，王时敏也早有觉察，因病辞官，回乡隐居。1644年3月，李自成的农民起义军打进北京，崇祯帝自杀。接着清军入关，挥师南下，不久就到了王时敏的家乡江苏太仓县。在清军的步步进逼面前，王时敏对降与不降感到万分矛盾，王时敏对旗下族人说：“我是明朝大臣，投降，有失气节，落下千秋骂名。不投降，旗下族人百姓遭殃。嘉定屠城，前车之鉴。想来想去，还是决定牺牲我一个人的名节，来救合城百姓。”说完，放声大哭，声震数里。最终，他还是“出城迎降”。王时敏作为明朝大臣，在清军到来之前，即率众投降。作为一代文人志士，有失气节，作为一代艺术画家，也未免缺乏率真之性。     

    保住性命后，王时敏便淡然世俗，他超脱于官场之外，潜心在画作之中。幼时董其昌的启发带领，加之他日后的不断积累研习，王时敏渐渐形成了自己的艺术理论主张，即“摹古是绘画的最高原则”。王时敏说，作画的唯一标准就是“刻意师古”、“力追古法”、“宛然古人”、“一树一石，皆有原本”。同时，他又主张摹古的根本内容是要学习古人的思想感情。元四大家的艺术风格是不同的。黄公望的“苍浑”、倪瓒的“淡寂”、吴镇的“渊劲”、王蒙的“深秀”，虽然大家都学习董源，但是，每个人都有变化，甚至可以说，这种变化是悬殊的。王时敏认为摹古的根本，不是学习古

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