老子五千言，流传两千多年，据说是世界上仅次于《圣经》发行量的一部人类文化典籍。之所以有这样历久弥新的翻译量、印刷量和阅读量，其根本在于它对人类精神世界的恒常思辨、警醒和“淬火”作用。人类历史总有许多疯狂的时代，要么是战乱频繁期，要么是急剧上升期，要么是引颈转型期，这时都需要听听老子不冷不热、不愠不火、不疾不厉、不狂不躁的言说。

    我们处在经济社会急剧上升期，也可以说是人的思维意识与社会结构的巨大转型期，我们如何在到处莺歌燕舞，日日有庆典、时时有捷报、处处有欢歌的盛世沸腾中，保持一点清醒、常态、低温，保持一点警觉、思辨、冷眼？我以为读读老子，当是时下需要鼓励的文化原典阅读方式。西方过去就有许多人重视老子，黑格尔把老子学说看成是真正的哲学；尼采说老子思想“像一个不枯竭的井泉，深载宝藏”；现在也有许多西方人在老子的智慧中，寻找改良经济社会畸形发展的出路，我们更应近水楼台先得月。我以为老子对于当下社会起码具有以下几个方面的重要认识价值。

    如何处理好人与自然的关系问题

    随着人类文明的高度发展和科技的不断进步，人与社会、人与自然之间的矛盾日益凸显。一浪高过一浪的强大“减排”、“低碳”舆论，与人类对自然的疯狂开发、攫取程度相比，几乎是小巫见大巫。其症结在于人的享乐之心、占有之心、贪婪之心、狂悖之心的涌动不息。《道德经》谈道：“天地之间，其犹橐籥乎！虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。”意思是说自然天地，如同一个大风箱，空虚时并没有穷竭，越是拉动不止，产生的风就越多越大。就像人说话越多，越容易招致耗损与失败一样，老子希望人们能保持静虚，别胡乱拉动自然这只“风箱”。这似乎越来越不可能，满世界为了全球化进程，为了人类的穷奢极欲，把“风箱”拉得震天响，还嫌“风箱杆”太短，“风箱肚子”太小，都在拼命用科技的手段，提升着“风箱”的潜能，谁又能抑制住这种着了魔似的人类集体的疯狂“拉动”呢？

    老子讲：“知常曰明。不知常，妄作凶。”这个“常”指的就是自然永恒不变的规律，老子始终希望人们清醒认识自然的伟力。许多人说老子的“返璞归真”、“无欲”、“不为”观念是一种倒退，我们能放弃小汽车、放弃电脑、放弃手机，回到“不知有汉，无论魏晋”的“桃花源”时代吗？甚至回到老子所倡导的“小国寡民”时代吗？我想读老子，在于认识“道”，也就是认识事物的本质，从而把握事物的运行规律，是远观一条长河的涌流，而不是近视一个浅滩、或一个深潭的短暂波动。一时的精彩，可能带来长久的黯淡，这就是老子讲给我们的辩证法。“见素

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