当天朝半睁着醉眼似睡似醒的时候，西方资本主义正处在它好事不断的青春期。当时天朝的敌手──英国，物欲横流而又生机勃勃，贪婪自私而又意气风发，冷酷无情而又昂扬向上；新大陆、新发明、新机器、新钱财……诱惑着这个强悍帝国海上称霸，陆地争雄，四面出击，开疆扩土，显示出冲天豪情；于是，这个“其主忽女忽男，其人若禽若兽”的“弹丸之国”，将一个喧喧赫赫而又不堪一击的老大帝国比成了花脸小丑。无知导致自大，自大导致闭关，闭关带来落后，落后招致挨打，挨打只有亡国！纵有天时地利人和，然而大刀长矛怎敌坚船利炮？在决战中，除了武器的落后，战斗力的萎靡也是一个重要原因。曾经勇敢强悍的八旗子弟兵，早已在二百年的轻歌曼舞花天酒地中消磨了战斗力。面对一场遭遇战，除了高喊“狼来了”，作形同虚设的抵抗，只有眼睁睁看着人家攻城略地，肆意胡为。彼时的天朝，成了一只金玉其外的烂苹果。“三年清知府，十万雪花银”，腐败的杠杆支配着王朝的运数，疏于世界知识却老于政治经验、拙于江山社稷却工于中饱私囊的天朝官员们，构成了一幅触目惊心的立体腐败图。鸦片战争对于中方，不仅是军事的失败，政治的失败，更是文化的失败，精神的失败。

    在这场战争中，国人的愚昧触目惊心。广州之役，大敌当前，大战在即，中国人却好整以假的为阵亡官兵举行安葬仪式，假人假马，白幡白幛，燃烧的纸钱，精美的祭品……一切都做得庄严、认真而极富气派；天朝名将杨芳，在与英人交战时，竟下令士兵搜集女人尿罐，以破敌之“妖术”；就连民族英雄关天培，也曾在虎门战斗中大设“疑兵计”，命令士兵绕着炮台后的小园山不断旋转，意图给夷人造成增兵无数的印象，结果胸有成竹的英军对此报以“愉快一笑”；在广州保卫战中，中国指挥官将部队排成密集队阵，自己骑着一匹“结实的小马”来回奔跑，驱赶“兵阵”敲锣打鼓呐喊着迎击登陆的英军，直到成排的枪弹过于有效地打进血肉之躯，才哄地一声自动散去；乍浦之战，中国官员竟在英军袭城时派遣三百余名乡勇，携带纸糊面具，“白昼跳舞作鬼”“欲以奇兵制胜”，不幸的是，在夷人无情的枪炮面前，“鬼”们小舞一场，便纷纷作鸟兽散……整个战争期间，类似的东方喜剧上演了一台又一台。然而英人终究势如破竹，仿佛青草地上跑马般闯入中国领土。

    夷人的枪炮，打破了伦理国度特有的君君臣臣、父父子子、孔孟圣贤、男耕女织；打破了中国人心灵深处的静谧和谐。这对于一个在历史阳光中悠然地迈着四方步的伟大文明是一记重创。但同时，它也让昏沉沉的黑暗王国透出了一线光明，使波澜不兴的死水掀起狂涛。麻木迟钝的老大帝国终于觉出了一丝痛楚。鲜血，从来都是社会思想的养料。正是从淋漓的鲜血里，才涅槃出思想的太阳。

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