“知道一个人，或不知道一个人，于他是否为同代人，没有关系。主要的倒是对他是否有同情的了解。归根结底，我们只能知道自己真正了解的人，我们只能了解我们真正喜欢的人。”
——摘自林语堂《苏东坡传》
因为老眼昏花，读书的速度大不如前。过去一目十行，现在则戴着花镜一字一句的研读。对我而言，不同的读法如同喝不同的酒，以前的阅读如同喝啤酒，一饮而尽方能尽兴。如今的阅读则犹如喝洋酒，需要细细品位，仔细把玩。而林语堂的《苏东坡传》恰是一部需要细细品味的醇美之作。
林语堂的传记写的很精彩。每当我读完一段，脑中就闪现出一个活脱脱的苏东坡来，这个形象随着阅读越来越清晰，越来越丰满。当我读完这本传记后，我心中原有的那种对历史人物的距离感悄然无声地消失了。苏东坡在我心中不再是一个九百多年前的古人，他所经历的故事也不再是发生在遥远的历史中，而是发生在今天这个时代，而他也象生活在我身边的那些亲朋好友般真实可爱。
在读这本传记之前，苏东坡早已是我最喜爱的古代诗人。这种喜爱不仅源于他那优美无比的诗句，更多的是源于对他的诗词中流露出的乐观达命、天真善良、自由随性的的人生观的一种共鸣。
一、人道主义的苏东坡
中国没有经历过文艺复兴那种人本主义启蒙历史，因此在我的感觉中，中国文化缺乏人道精神。但九百年前的苏东坡却让我知道，人道精神是恒古有之的，也许我们不知何为人道主义，但我们却可以有朴素的人道精神。
尽管苏东坡那个时代还没有人道主义这个词，但苏东坡有颗悲天悯人的心，他的生命中也多次闪现出人道主义的光辉。在本书中，林语堂总结了苏东坡的三个人道主义的经典案例。一是写给朱寿昌的反对杀婴恶俗的信；二是写信给皇太后要求宽免贫民债
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