敦煌壁画斑驳、脱落的背后,竟然是盐类结晶在作怪;通过化学元素成分分析,出土自欧亚大陆的100多面汉代铜镜找到了同一个源头——我国中原地区……讲求实证的自然科学正以强有力的高科技手段,渗入考古研究。当“科技考古”在世界上风生水起之时,这一新兴学术领域,却在中国遭遇了发展瓶颈。
在昨天举行的“科技与考古——自然科学与人文科学的交叉和融合”研讨会上,各路专家不无担忧地指出,虽然我国早在1989年就正式提出“科技考古”,但近20年过去,科技与考古的融合仍停留在“初级阶段”。
科技实证之难:传统考古学面临挑战
出土文物与历史记载相吻合,是我国考古学的传统,也是考古的主要依据。可是,历史记载语焉不详甚至缺失乃家常便饭,尤其涉及人类、文明、农业等起源问题,由于当时可能根本不存在文字记载,如果只靠主观推断,便有可能造成较大的误差。“拿出铁板钉钉的证据”,是我国传统考古学面临的挑战。
最近七八年,原本从事光电研究的干福熹院士一直致力于厘清我国玉器产地,而核物理为他提供了最常用的手段——为玉石测定“指纹元素”。他告诉记者,产自不同地区的玉石,在微量元素的含量上会有细微的差别,就像每个人有着不同的指纹一样。“这些含量只有百万分之几的微量元素,仅凭肉眼根本无法鉴定。”他说,“而鉴定玉石产地,对于研究历史上的经济文化交流有着重要的意义。”经过几年研究,他提出在“丝绸之路”之前,很可能有一条更早的“玉石之路”将中原与西域连接在一起。
其实,我国从上世纪五六十年代起,就开始将科技手段引入考古中,比如碳14年代测定实验室的筹建。1996年“夏商周断代工程”、2008年“河南安阳殷墟同乐花园遗址发掘”等,都采用了多学科合作的综合发掘形式。中国社会科学院考古研究所袁靖说,虽然科技考古取得了一些成绩,但不得不承认,让传统考古学家接受高科技证明结果,相当困难:中国考古学家接受碳14同位素年代测定,整整花了40年。
文理跨界之惑:科技考古尚无学科编号
借助紫外荧光照相机的“火眼金睛”,考古学家才得知:看似一堵白墙的莫高窟某洞窟石壁上,竟曾画有七个女供养人的全身像!敦煌研究
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