编者按：在今年的延安干部学院秋季开学典礼上，中组部部长李源潮同志指出，贪官敛财，从来都祸及子孙；廉官清白，多数能荫泽后代。“国计已推肝胆许，家财不为子孙谋。”反观那些历史上大肆敛财的贪官，他们为子孙谋求的是幸福，还是祸害？

　　唐代宗大历十二年（公元777年）三月，京师长安正是草长莺飞的仲春时节，然而在长安城郭外的万年县，有一个人将永远看不到这怡人的景致了，他被处以自缢之刑。这个死刑犯就是唐代历史上有名的巨贪宰相元载。他生前志得意满，权倾朝野，贪污堕落，最终落得个身首异处的可悲下场。

和皇帝老儿一个爱好

　　元载出生在凤翔岐山（即今天陕西宝鸡岐山县）一个贫寒人家，天生就是一个好学的孩子，从很小的时候，便能够下笔成章。在艰苦的条件下，元载仍坚持博览群书，尤其偏爱道家方面的书籍。此时的元载肯定意识不到，这一独特的爱好竟然成为自己今后踏入仕途的敲门砖。

　　光阴荏苒，元载已经成长为一个满腹经纶、举止有礼的年轻人了。河西节度使王忠嗣看中了元载的才华，便将自己的女儿王韫秀嫁给了元载。但由于元载家贫，经常会遭到外家的白眼。此时，元载的年龄已经符合科举考试的要求，但由于家贫，元载只得徒步到县城赴试，异常艰苦。元载虽然付出了巨大的努力，但幸运之神却一次次与他擦肩而过。然而，元载虽然屡试不第，却从没有产生过放弃的念头。此时正是玄宗李隆基在位，这个皇帝十分推崇道教，因此于天宝初年颁下诏书，搜求天下精通道家著作之人。由于元载自幼精通道家之学，正好与皇帝老儿一个爱好。这次，元载顺利地通过了考试，还考了个高分，由此踏上了仕途。

　　那么，为什么像元载这样一个勤奋好学之人倒成了背负千古骂名的巨贪呢？个中原因只能从元载的仕宦生涯中得到答案。

　　元载做的第一个官是一个小小的县尉，不久又随监察御史韦镒到贵州办差。由于办事得力，元载的名字渐渐为人所知。此后，元载又在中央的大理寺担任过一些中低级官员，而真正使他跻身唐代政治中枢的机遇，是玄宗末年爆发的安史之乱。唐朝的国力经过战乱再也难以恢复到当年的强盛，由此开始走向了衰落。

　　然而，唐朝的霉运并没有影响到元载的官运，他借安史之乱的契机，在官场上开始平步青云。

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