二

    相沿此习，在清代每年的腊月初八日，雍和宫的僧人都要熬腊八粥，举行隆重的腊八盛典。当时，清宫廷对此甚为重视。每至农历十二月初一日，总管内务府就派众司员率领杂役将熬腊八粥所用的小米、红枣及各种杂粮豆米干果，还有盆碗家什和干柴在府库备齐。初二日晨起，用马车一车车运至雍和宫，至初五运齐。自这日起，雍和宫内大部分僧人要投入到熬腊八粥的准备工作中。自初六日起，清帝派蒙古王公一人，会同内务府总管大臣二人，率内务府三品以上司员及厨师、杂役等到雍和宫监督称粮搬柴。所有用料均排列在厨房内外。初七日晨，清帝派蒙古王公一人，会同内务府司员下令升火。由经验丰富的僧人掌握熬粥火候，并依次将奶油、小米、江米、红枣、核桃、桂圆、瓜子、葡萄干等放入锅内。宫廷派去的专人则要检视。清《燕京岁时记》载：“雍和宫喇嘛于初八日夜内熬粥供佛，特派大臣监视，以昭诚敬。其粥锅之大，可容数石米。”

    在清代咸丰以前，雍和宫共熬五大锅又一小锅粥。分配方法为；首锅供于佛前，二锅献于朝廷，三锅给王公士庶和大喇嘛，四锅送文武官员和封寄各省的地方官吏，五锅给本寺僧众。五锅粥用料不同，前三锅有奶油和全份干果料，四锅、五锅较之前三锅简单些，第五锅为红枣、米、杂粮等。而那一小锅，则粥内除了奶油外还有羊肉丁，称“羊肉腊八粥”。最后，三至五锅粥余下的要混在一起，于初八日晨施舍给平民百姓。这日，京城百姓持大小瓷碗前来喝粥，盛况空前，此盛典一直延续到光绪年间。