当时的息国是一小国，实力上远逊于蔡国。
息侯日夜苦思冥想着如何报复那可恶的蔡侯。某天一梦初醒，便想起强大的楚国[注: 楚国，又称荆、荆楚，中国历史上春秋战国时代的一个诸侯国。楚国祖先族姓芈，熊氏。最早兴起于古荆州之地的楚部落，灭于秦国。辖地大致为现在的湖南、湖北全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方。]。
于是，息侯派信使对楚文王说：蔡侯对楚国不太恭敬！若楚国假装攻打息国，我便向蔡国求援，届时楚、息两国再联手打蔡国。
楚文王觉得这计甚妙，便果真举兵伐息。
这年的九月，楚军在莘地大败蔡军，并俘获蔡哀侯返楚。
侥幸未死的蔡哀侯从此在楚国苟且偷生，但始终记恨着那息侯。
四年后的公元前680年，被拘于楚都的蔡侯忽然想到一个报复的“阴招”。于是便在楚文王跟前添油加醋地盛赞息妫的美貌，着实让原本好美色的楚文王心里直痒痒。
于是，楚文王一冲动便率大军开进息国，还自带着酒菜在息国国都宴请息侯。
这一出“鸿门宴[注: 鸿门宴，指在公元前206年于秦朝都城咸阳郊外的鸿门（今陕西省西安市临潼区新丰镇鸿门堡村）举行的一次宴会，参与者包括当时两支抗秦军的领袖项羽及刘邦。]”刚散席，楚军便毫不客气地灭掉息国。
楚文王很直截了当：想保住息侯的小命，息妫必须得跟我走！
可怜的息妫，只好无奈地泣别夫君，做了楚文王的夫人，并为楚文王生下两个儿子，其中之一就是后来的楚成王[注: 楚成王(前?年－前626年)，芈姓，熊氏，名恽。楚文王之子，母亲是楚文夫人息妫。于前672年成王杀其兄而即位，前638年，宋襄公攻楚，楚成王胜。]熊恽。
但生性倔强的息妫始终不开口说一句话，弄得那楚文王十分恼火。
终于有一天，息妫淡然地丢下一句话：吾一妇人而事二夫，纵弗能死，其又奚言？
息妫的意思是，我一个妇道人家，却侍奉两个丈夫，即使不能死，又有什么资格说话呢？
楚文王明白这
是息妫迁怒蔡侯使诡计灭掉息国，从而打破了一切的平静。
为博取息妫一乐，楚文王便发兵大举进攻蔡国。
这年的七月初秋，楚军进入蔡国国都，蔡国被灭。
这便是发生于春秋的“一个美女与两次灭国之战”的故事。
[越楚/《解码春秋》之（八）
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