明朝时，把“四书”作为考试主要内容，读书人要取得功名，必须熟读“四书”，一旦取得功名，自然对取得进身之阶的“四书”推崇备至，更把其中的道德准则奉若神明。所以明朝时，为官者常常把仁义道德挂在嘴边。

实际情况怎样呢？黄仁宇[注: 黄仁宇（1918年-2000年1月8日），历史学家。生于湖南长沙，1936年入天津南开大学电机工程系就读。抗战争爆发后，]先生研究发现：因为整个社会都认为做官是一种发财的机会……地方官总揽民政与财政，致富的机会至多。至于官员本身，向这种社会风气投降的程度则各有不同。大多数人觉得在似合法又似非法之间取得一部分额外收入，补助官俸的不足，以保持他们士大夫[注: 士大夫旧时指官吏或较有声望、地位的知识分子。在中世纪，通过竞争性考试选拔官吏的人事体制为中国所独有，因而形成了一个特殊的士大夫阶层，即专门为做官而读书考试的知识分子阶层。]阶级的生活水准，与情操无损。另有相当数量的官员，则声名狼藉，其搜刮自肥的劣迹令人愤慨。可见，明朝的文官之中，多数是表面仁义道德，背后“男盗女娼”之流，像海瑞[注: 海瑞（1514－1587），明代著名政治家。海南琼山人，字汝贤、国开，自号刚峰，后人称其为“海青天”与宋代包拯齐名。祖上从

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