推究杜牧没有读懂史籍，闹笑话的一个主要原因是不明反训。反训是语言学中一种特殊的字义训解现象。所谓“反训”，就是义兼正反。如“浮”字，既可解释为“漂”；又可以解释为“沉”，这两种解释意义恰好相反。这种含有正反两种意义的字词，叫两端词。它是客观世界对立统一的辩证关系在词汇中的反映。黑格尔[注: 黑格尔，全名为：格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔 (Georg Wilhelm Friedrich Hegel) ，1770年8月生于德国的斯图加特。]曾举德语中“扬弃”一词为例，说它既意谓保存、保持；又意谓停止、终结，“作为有相反意义的字出现在字典里。”石头本来沉重难移动，可希腊语中“石头”一词，却偏偏是从“多跑”两字衍变来的。英语中“毕业典礼”一词，既有“终结”的含义，又有开始的含义。现代汉语中的“前”字，既可以指“过去”，如“前年”；又可以指“未来”，如“前途无量”。由此可见，正反为训的现象，在古今中外的语言中普遍存在。然而，这种现象在古汉语中表现最为突出。据说，有人搜辑的反训字词有五百多个，实际上恐怕不止。这说明，我国古代人民善于辩证思维，富有聪明才智。但是，古人这种辩证思维的结果却往往给我们阅读古籍带来麻烦。由于不明反训，我们也许时常会犯杜牧所犯的那类错误。而现在的字典辞书，包括《辞源》、《辞海》那样大部头的工具书都很少涉及反训问题。我以为有必要编辑一本专门介绍反训的工具书。