纪60至70年代后，为了满足工业革命急剧扩大的生产和销售市场的需要，以英国为首的列强在世界范围内扩张，如对中国“门户开放”、日本迫关等事件，使得世界上绝大部分落后的地区和国家被迫卷入资本主义世界市场。相对于亚非拉地区采用武力手段强行自由贸易而言，列强之间则是通过谈判逐步完成的。1824年英普条约规定两国船只在彼此港口所征收的税平等。1860年，英法签订了一项自由贸易条约，消除了两国之间的贸易壁垒。此后比利时、德国等欧洲国家[注: 欧洲国家 欧洲国家 政治上的东西欧是按冷战时，受美国控制的是西欧，受苏联控制的是东欧。南欧是按多瑙河和阿尔卑斯山和比利牛斯山脉划分。]签订了类似的条约，将本国经济完全纳入国际市场，使得国际世界市场更为理智成熟，自由贸易区范围更广，标志着资本主义世界市场逐步建立。

 

二、从自由贸易到私人垄断

 

第二次工业革命后，资本主义经济迅猛发展，企业的规模越来越大，生产和资本出现了集中的趋势。同时，产生于第二次工业革命的新兴行业，如电力和石油等，从一开始就需要巨额的资金。因此，大企业的时代到来也意味着私人垄断的时代来临。如美国的摩根、洛克菲勒、杜邦等八大私人财团，日本的三菱、住友、安田等四大财阀，法国的“二百家族”以及德国的通用电气、西门子电气等都是规模空前的企业，他们控制着一个或者多个部门的生产和经营，甚至掌控着该国的经济命脉和国家机器。如美国各个行业成立行业协会，定期召开会议，间接操控国家政治，以便达到最大的个人利益。在经营模式上，这些大企业往往聘请专门的人才管理，提高了效率。他们的出现是资本主义生产力发展的结果。但是他们的扩张破坏了工业革命以来的自由贸易原则，垄断市场、垄断价格。在国内引起人民的不满，如美孚石油公司[注: 埃克森美孚公司是世界领先的石油和石化公司，由约翰·洛克菲勒于1882年创建，总部设在美国得克萨斯州爱文市。埃克森美孚通过其关联公司在全球大约200个国家和地区开展业务，]在1911年在人民的压力下，被迫分成38家“独立”的公司。在国际上引起新旧帝国之间矛盾。垄断资本是一战根源，尽管战争结果暂时缓和列强之间的矛盾，但是本质上自由贸易到私人垄断之间冲突没有得到调适，他们之间矛盾就像一颗不定时炸弹埋在资本主义世界市场之中。“爆炸”仅是时间的快慢。

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