摘要：《西游记》不仅展示了观音的无边法力，而且还把她塑造成一个大慈大悲、充满人性的善神、凡神，带有强烈的民间色彩。小说以侧面烘托的手法，描绘了各类人物对于观音的崇敬、虔诚心理。由此亦可以看出小说中的观音形象具有鲜明的民间性。《西游记》的这种民间性从一个角度证实了其形成经历了一个民间世代积累的过程。

　　关键词：《西游记》；观音形象；民间性
　　
　　观音菩萨在《西游记》、说中的地位是十分突出的，就具体的情节来说，回目中出现观音的就有：《观音赴会问原因小圣施威降大圣》、《我佛造经传极乐观音奉旨上长安》、《唐王秉诚修大会观音显圣化金蝉》、《孙行者大闹黑风山观世音收服熊罴怪》、《孙悟空三岛求方观世音甘泉活树》、《大圣殷勤拜南海观音慈善缚红孩》、《三藏有灾沉水宅观音救难现鱼篮》、《行者假名降怪猴观音现像伏妖王》等等。另外像《三藏不忘本，四圣试禅心》这种回目中不曾标出观音而内容出现了观音的也很多。可以说，观音的活动贯穿于整个取经过程中。小说以一个个观音为唐僧师徒排忧解难的故事为依托，艺术性地再现了具有“称名救苦，随类应现”、“具一切功德，慈眼视众生”、“三十二应身，十四种无畏”等品格的观音菩萨的形象。正因为如此，日本学者矶部彰甚至认为，《西游记》是以观音信仰为主轴，其结构与密教的曼茶罗有异曲同工之妙。
　　历来学者对于小说中观音形象进行了多层次的解读，其中有从社会学的角度来理解的，如张锦池的《论(西游记)中的观音形象》。有从文化心理学方面人手来把握小说中观音形象的原型意义的，如陈文新的《(西游记)与民俗文化》，还有从道教内典来阐释《西游记》观音形象的隐喻含义的，如李安纲的《(西游记)奥义书》，等等。应该说，在当下学界对《西游记》主旨的阐发和观音形象的分析中，这些观点都比较具有代表性。然而，如若我们能把握小说作者在创作态度上所表现出来的民间性，注意到《西游记)是一部世代积累型小说的特点，则还可以从中考察出古代民间观音信仰的一些特征。
　　
　　一、《西游记》对观音形象的塑造
　　
　　观音是《西游记》作者偏爱的一个形象。作者是在极力地以一个普通民众或佛教信徒的身份去表现她，塑造她，把她描绘为人与神的完美结合。
　　1、《西游记》成功地塑造了一个充满人性、大慈大悲但又具有无比法力的南海观音形象。
　　观音是一位美神。仙佛中玉帝、如来、老君等出场，作者都没有突出描写，唯独观音出场时，浓墨重彩，反复渲染。小说对观音形象直接而详细的描写共有三次：第一次是在如来的说法大会上，观音自荐去东土寻找取经之人，众菩萨眼里看到的观音是：“理圆四德，志满金身，璎珞垂珠翠，香环结宝明，乌云巧迭盘龙髻。绣带轻飘彩凤翎，碧玉纽，素罗袍，祥光笼罩，锦绒裙，金落索，瑞气遮迎。眉小如月，眼似双星，玉面天生喜，朱唇一点红，净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青。解八难，度群生，大慈悯，故镇太山。居南海，救苦寻声，万称万应，千圣千灵。兰心欣紫竹，蕙性爱香藤，他是洛伽山上慈悲主，潮音洞里活观音。第二次是在长安唐太宗的水陆法会上，观音带着木叉，飞上了高台，踏着祥云，直至九霄，献出救苦原身，托了杨柳净瓶。唐太宗等众人见到的观音菩

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