【内容提要】美国传教士李佳白早期在山东传教，维新时期创办针对上层社会传教的机构“尚贤堂”。从晚清至民国初年，李佳白通过尚贤堂联络中外人士、举办文化活动、宣传和平主张和实行各教联合，曾受到广泛关注。尚贤堂的创立和发展与中国社会的变迁密切相关，反映了20世纪初，在中国社会转型的背景下，在华传教士活动的新变化、新特点以及传教士的活动逐渐淡出中国历史舞台的过程。对这个问题的研究，具有一定的现实意义。

【摘 要 题】近代人物

【关 键 词】清末民初/传教士/李佳白/尚贤堂

【正 文】
学界对在华基督教传教士的研究，大多集中于晚清时期，研究重点是鸦片战争前后至义和团运动这段时间里传教士的文化活动，而对于清末至民国初年传教士的活动则较少论及，这是传教士研究中一个较为薄弱的方面。
清末民初，或者说20世纪的前30年，是中国社会剧烈动荡的时期，也是中国社会转型的关键时期。这一时期，来华传教士的活动有什么新的变化？有什么新的特点？无疑是传教士研究中一个不可回避的重要问题。本文以美国传教士李佳白(Gilbert Reid， 1857～1927)及其创办的“尚贤堂”为例，试图剖析清末民初这一特殊历史背景中，在华传教士活动的性质和特点，以期推动这方面的进一步研究。
 
　　　　一

李佳白是美国北长老会传教士，1857年11月29日出生于美国纽约长岛的一个牧师家庭，其父对中国文化有极大的兴趣。在父亲的影响下，李佳白青少年时代曾学习儒家经典。1882年，他从纽约协和神学院毕业便自愿要求到中国传教，受美国北长老会差派来华，于当年秋季抵达山东，在烟台、济南从事传教活动。在山东的最初几年，他采用宣讲福音的方式向民众布道，但收效甚微。
与其他传教士一样，宣传基督教教义、传播基督福音、使中国基督教化是李佳白来华的主要目的。然而，基督教作为一种外来文化，遇到了统治中国数千年的儒家传统文化的顽强抵抗。当李佳白以传教士的身份踏上中国国土时，正是中国社会抵制传教活动、教案频频发生的时期。李佳白在山东亲身经历的一次教案促使他调整传教方法，将传教对象转向中国的上层社会。
1887年8月，李佳白在济南为教会购置一块地产，但遭到士绅的阻挠，11月28日，李佳白试图强占民房，结果与民众发生冲突。在美国驻华公使田贝的干涉之下，最终地方官府以济南城外一块更大的地产拨给教会作为补偿。在这次纠纷中，山东道台告诉他，官府可以弹压民众，但不能弹压士绅，这引起李佳白对士绅阶层的高度重视。他认识到士绅阶层在中国社会具有强大的势力，而且大多数官僚出自士绅阶层，只有争取他们的支持，传教事业才可以畅行无阻；在某种程度上士绅阶层是儒家学说的化身，传教士与士绅阶层的严重对立，将影响传教事业的发展；要使中国人更易于接受基督教和西方文化，传教士有必要吸收儒家教义，使传教活动与中国文化相适应。因此，李佳白在孔子的故乡，“着华服用发辫，一如华人仪式也”，[1] 同时，“一手握圣经，一手持四书，如听众不愿听基督教则另讲以孔教”。[2] 这样做

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