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近代早期英国国家财政体制散论 |
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时间：2009-7-24 13:48:00 来源：不详
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[7](P482)英国也是如此，自都铎时代以来，历代国王、政府都常常被不时之需所困 ，为尽快地筹措到急需的金钱而苦恼。例如，好大喜功的亨利八世空怀重振先祖往昔风 采的雄图大志，先后数次遣兵欧陆远征，耗资巨大，但却无功而返。为了筹集空前浩大 的军费，他被迫出售刚刚从修道院手中没收来的庞大教产，[8](P181—192)结果痛失为 英国绝对主义王权建立强固经济基础的重大机遇。[9](P124)伊利莎白女王，如前所述 ，节俭度日，力图维持财政平衡，但其晚年因同西班牙作战欠下一笔巨债。斯图亚特王 朝早期的两位君王在财政上更是捉襟见肘，入不敷出，与国会争斗不已，结果酿成全面 统治的危机。
西欧诸国在税赋之外，为筹措金钱开辟了许多途径，如以国家税赋为抵押的短期贷款 、拍卖国有土地、卖官鬻爵、以“年金”形式的长期贷款等等，但这些举措并不能满足 国家需求和社会的需要。原因大致有二，一是公共开支特别是经费的需求增长太快；二 是国家的信用度太低，一方面拼命借贷，另一方面为了还债就开增新税；若仍不敷需求 就不惜宣布国家财政“破产”，拒付和延付贷款从而酿成社会紊乱。而解决这类问题的 关键在于一个国家除了税收制度之外，还必须建立一个有效率的借贷制度，两个制度合 一方为完整的近代国家财政体系。这种借贷制度的成功取决于两个重要因素：“一个是 要有相当有效率的借贷机构，一个是要在金融市场维持政府的‘信用’。”[5](P98)近 代第一个霸主西班牙之所以衰败，在很大程度上就是未觅得一种合理的理财之法，结果 承负了一笔相当于10年至15年的税入的巨债，每年需付的利息就大大超过了政府年总收 入的一半。[7](P496)继之而起的法国也是长期陷于巨额债务之中，难以自拔。只有17 世纪60—70年代，柯尔贝尔大力改革，大幅削减开支，减少征税，开办借贷银行，使法 国国家预算出现了难得的盈余。然而好景不长，柯尔贝尔1683年死后，路易十八便废弃 了柯氏的改革措施，回到了“那种可以随他自己的意愿偿还，而不是由放债人决定何时 抽回资金的贷款”的老路，[7](P496)结果法国国家负债累累，在金融市场上的信誉也 大为下降，最终使其称霸欧洲的宏图大业全然落空。而在荷兰，情形则截然不同。“荷 兰政府不仅可以以更低的利息借钱，而且可以借到更多的钱，”从而使荷兰在西班牙、 法国和英国这类大国抗争时毫不畏惧。其原因在于荷兰政府在借钱、贷款以及发行短期 公债和债券方面完全按照商业运行方式运行，绝少拖欠违约，从而使荷兰的公共信贷享 有完全的信任。1655年，荷兰议会设立了一笔“偿债基金”，专门偿还公债和债券，但 却不受投资者欢迎，因为“含泪收回本金的那些人却不知如何处置这笔钱，不知道如何 为这笔钱再找到一个如此安全，容易生息的去处。”[7](P494)
英国政府在近代初期与西、法两国相似，长期寻找不到一种合适、合理的理财方法。 例如“英国在1688年前就借国债，但都是短期借款，利息很高。付息不按期，还本更不 准时，有时需借新债还旧债。总之，国家的信誉不佳。”[6](P430)而在1688年革命以 后，英国建立起了一种复杂的公共借贷制度以应付大大增长的政府开支。荷兰这个当时 在经济上是欧洲最先进的国家，再次为此提供了一种模式。[2](P188)1693年，英国政 府与国会首次确立了采用政府长期借贷的原则。1694年4月，政府以8%的利率发行120万 英镑的公债，并将认购者组成了一个被称为“英格兰银行董事公司”(即英格兰银行)的 股份公司。结果大获成功，在11天内公债就全部被认购一空。[7](P500)它的第一份认 股人名单是由国王和王后领衔。[2](P188、189)尽管当时英国社会对此仍存在一定的怀 疑甚至反对意见，[6](P430-432)尽管“辉格党”的历史学家们没有对上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页 |
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