当即下令抓住此人，并从其身上搜出了国泰给和珅的回信。国、于二人准备借银填库、蒙混过关的秘密登时一清二楚。钱沣当即将此信以快马奏报乾隆帝。和珅信息挺灵，感觉事情不好摆平，想要收买钱沣，但是遭到视操守如生命的钱沣直言拒绝。当和珅、刘墉和钱沣等人来到历城县时，该县事先已知朝廷派来了钦差，便早早地做好了准备。和珅知道帑银已经补齐，便令抽查数十封，查得数目并无短缺后，就轻描淡写地想收兵撤退。但钱沣却敏锐地发现了破绽和漏洞，不同意就这样草草回京，提出封存府库、彻底清查的意见。和珅心里有鬼，不敢固执己见，只得装作若无其事的样子表示同意。钱沣便命令贴上封条，次日继续查检。当他们将所有的库银逐包拆开后，问题马上就出来了，银子成色不一致，这不符合统一的库银标准，倒像商人的私银。钱沣贴出告示于各大街上，要求商人在规定期限内自行领取属于自己的银两，否则罚没充库。商人们闻知，争先恐后地前来取银，银库顷刻一空。结果查出银库亏空4万两；接着又盘查粮仓，结果缺少3万余石，复查各县的结果也都差不多，库库皆亏，全省共亏空200多万两白银。至此，山东的问题水落石出。乾隆大怒，令国泰、于易简两人服法自尽。钱沣大获全胜，朝野震动。
在封建专制时期，朝廷对言路一直控制很严，言官们本就是一个不受欢迎的角色，稍有不慎，就会因言获罪，被安上妄参大臣罪名。因此，言官们往往为了自保，对大臣们的出圈行为大都睁一只眼闭一只眼，唯恐受到打击报复而惹祸上身。这次钱沣的惊世之举，无异于铤而走险，虎口拔牙，他的胜利，令其声名鹊起，好评如潮。
国泰倒台后，和珅对钱沣怀恨在心，处处刁难、掣肘、压制钱沣，故意安排许多棘手的案件给他查，让他早出晚归没完没了地办差，使其身体受到极大的摧残。对此，钱沣不屑一顾，坚持原则毫不退缩，于乾隆五十九年，他再上一本《请复军机旧规书》，直接参劾和珅身为军机大臣，不到军机处办公，却偏偏坐在值班官员的休息室内办公。当时除了军机大臣阿桂之外，其他军机大臣都学和珅的做法，各自找地方办公，这种做法违背常情，多有营私舞弊之嫌。乾隆帝接到参状后，马上任命钱沣兼任“军机处稽查”一职。
公元1795年，正值56岁壮年的钱沣，因过度疲劳而一病不起，几个月后就驾鹤西去了。他的儿子在整理其父诗稿时，在其枕下发现一份多达数千言的参奏和珅的草稿，详细列举和珅犯有的20余条大罪，这些罪状无论哪一条都能够将和珅送上断头台，遗憾的是这份奏稿在他生前没能送到乾隆手上。他死后，朝中不少人觉得可惜。但聊
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