净因法师：唐朝[注: 唐朝（公元618年～907年），是世界公认的中国最强盛的时代之一。李渊于618年建立唐朝，以长安（今陕西西安）为首都。其鼎盛时期的公元7世纪时，中亚的沙漠地带也受其支配。]之前观音菩萨以男性形象出现的居多，但到了中唐以后，观音菩萨形象逐渐转变为女性型。有趣的是，观音菩萨的塑像为什么很少有少女的形象呢？少女不是更动人吗？为什么是结了婚的中年妇人的样子呢？这涉及观音像变性的核心问题，就是一个人对另一个人的爱，是有的，但是无条件的爱是少的。男女之间的爱看起来是无条件的，其实是有条件的，一个男孩爱一个女孩，肯定是要她嫁给他，对不对？但有一种人的爱是无条件的，就是母亲对子女。观音形象的变化正是藉母爱之伟大让你体会什么是真正的慈悲。那么，在文殊菩萨面前观想，什么是智慧呢？人生有很多问题你想不清的，就像一团乱麻，有智慧了马上就可以解决，快刀斩乱麻。
当初造像的真正目的在这里。
后来，在民间也开始造像，民间信仰把这种高深的理论又功利化。给观音菩萨奉上一个大西[注: 明末农民起义领袖张献忠建立的农民政权。1643年在武昌初建。1644年张献忠占领成都后称帝，正式建立政权，年号大顺。]瓜，便够胆要求观音菩萨让儿子考一百分，变成了生意式的交换，这是民间的信仰，不是真正的信仰。所以民间有人崇拜偶像，是真的。但这不是拜佛的本意。
兰溪：明白。
净因法师：民间信仰，把高深的理论简单化了，民间传播，需要把复杂的东西简单化。
“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到，” 不是佛家所说的因果的本意，是把因果用最简单的方法让老百姓知道，这没有什么坏处，因为对老百姓有帮助，老百姓可以这么理解。但它不是因果的全部，用这个反过来攻击佛教那是蠢的。
总会有人说我们搞偶像崇拜，我说我们真的没有啊，民间有，没关系啊，人家高兴这么做，我们也不能阻止啊，拜总比不拜强。
他就说这就是我们佛家的，但民间不归我们佛家部门管啊，他就说，拜了佛就是你家的。搅不起，呵呵。（兰溪）
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