20世纪初以前，藏语词汇中根本不存在具有特定政治意义的“独立”这个词。无论是“西藏独立”还是“西藏问题”，都是近代[注: 近代，是指中英鸦片战争开始（1840年）到五四运动（1919年）这中间的一段时间(1919年到1949年为现代，1949年以后为当代).-jindai]历史上帝国主义[注: 帝国主义即垄断资本主义，是资本主义的垄断阶段，也是资本主义发展的最高阶级和最后阶段。随着生产力的发展和生产社会化程度的提高，]特别是英帝国主义侵略中国的产物。

    列强侵略西藏开始于明朝末年西方传教士[注: 传教士基本指的是是坚定地信仰宗教，并且远行向不信仰宗教的人们传播宗教的修道者。虽然有些宗教，很少到处传播自己的信仰，但大部分宗教使用传教士来扩散它的影响。]的活动。鸦片战争[注: 鸦片战争(Sino-British Opium War)，中国近代史上一共有两次鸦片战争：第一次鸦片战争：1840年6月～1842年8月。]后，英、法、俄等利用与清朝签订的不平等条约[注: 不平等条约是指在签订条约的国家多方中，一方（或多方）以武力或政治施压等手段，胁迫另外一方（或多方）签署的条约。]，派出许多所谓探险家、传教士，以游历名义进入中国藏族地区从事[注: 中央或地方长官自己任用的僚属，又称“从事员”。《赤壁之战》：“晶其名位，犹不失下曹从事。”-congshi]间谍[注: 间谍又称特务、密探。既指被间谍情报机构秘密派遣到对象国（地区）从事以窃密为主的各种非法谍报活动的特工人员，又指被对方间谍情报机构暗地招募而为其服务的本国公民。]活动。

    面对英、印扩张的严重威胁，以十三世达赖喇嘛[注: 达赖喇嘛，藏传佛教格鲁派两大活佛转世系统之一的称号。达赖，蒙古语意为大海，喇嘛，藏古语意为上人或上师。“达赖喇嘛”意为“德行科研成果象大海一样的上师”，是西

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