自十九世纪[注: 1801年至1900年的这一段期间被称为19世纪。这段期间最显著的是西欧与北美因工业革命促成的技术与经济上的进步。连带的，]末到二十世纪初西方近代[注: 近代，是指中英鸦片战争开始（1840年）到五四运动（1919年）这中间的一段时间(1919年到1949年为现代，1949年以后为当代).-jindai]体质人类学进入中国后，中国的体质人类学作为一门独立学科，经过多年的成长和发展，已建立起一整套系统的理论体系和研究方法及手段，并日益在各相关领域发挥着越来越大的作用。以考古学为例，体质人类学可以从“骨”和“人”关系的四个层面为考古学研究提供帮助。

“透骨见人”

    所谓“透骨见人”，就是指看到人体骨骼就能够了解到其性别、年龄、形象样貌、体质特征、种族属性甚至食谱、职业等等一系列[注: 一系列 拼音： 解释： 1.犹言一连串。-yixilie]其生前的信息，这些信息往往是体质人类学工作者结合各种方法手段从人体骨骼上直接得到的，故称“透骨见人”，我们也形象地称之为“见死如见生”。

    可以说，“透骨见人”是体质人类学对于考古学最根本、最传统的帮助方式。这些信息不但能够帮助考古工作者了解某一时代某一地域的古人类种群特征、形象样貌、生活习惯等，还能够帮助研究当时的职业分工、阶级形态等等。例如，2000年发掘的北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]老山汉墓，通过对墓主人

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