样清理干净，就可以用于印刷了”，听来似乎也不太复杂，但是采用套色印刷的木版年画一个颜色就需要一张版，如果一张年画上需要五种颜色，就需要五个迥然不同的版，每个版都分别将需要套色的部分凸出来，而年画中少则用到三四种颜色，多则用到8种颜色。单是刻一张年画所需要的版，可能就需要大半年的时间。
真正需要印刷时，第一遍印的是黑白线条的底稿，然后再一遍一遍地套色，在工作台上翻纸和压印也需要掌握很好的平衡，否则套色套偏了一张年画也就废了。套色完毕，再经过一两天的晾晒让着色干透，年画才能被拿到市场上出售，过去它只能卖几分钱一张，现在也不过是几毛钱。其“廉价”背后却是需要耗费大量时间和人力。在这种成本倒挂的情况下，其逐渐淡出市场似乎也就不足为奇了。
但是，与更为艳丽却显得呆板的机器印刷的年画一比较，我们就知道为何要呼吁保护这门古老的手工艺了，每一张手工制作出来的年画都像有生命似的，制版中的每一次雕琢刻印，套色中的每一次手随心动，都赋予了每张版不可复制的个性与神韵。我们留恋这种附着生命印记、鲜活生动的手工艺品，我们留恋专注宁静、仿佛时光都更悠长的手工艺时代，以及千百年来传承不息的文化积淀。
文/王法艳 图/王猛[注: 王猛[前秦]，王猛[少将]]
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