所谓节操包含气节和操守两方面内容，表示一个人的精神力量和道德品质。在中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]社会，节操是坚持正义、英勇不屈、洁身自好、品行端正的代名词，是志士仁人终身追求和努力遵循的道德规范，是中国传统伦理范畴之一。

    作为一种思想观念，节操涉及仁、义、忠、信、廉、耻等诸多道德内容。首先是节操与仁义的关系。儒家仁义要求身正、利他，率先施惠，还要自律修己，存心养性，使人们具有“君子”的理想人格，始终保持自强不息、刚毅进取、百折不挠、积极向上的人生观。具备这一优秀品格要通过修身来实现，即格物、致知、诚意、正心，从道德认识转化为道德行为，从而内圣外王，由内在的道德修养转而实现个人在社会中的事功及作用。而具有节操观念的人能为国献身，为民谋利，有崇高的道德品质和舍生忘死的精神力量，不具有“仁”的思想是不可能的，因此“仁”是节操观的核心与前提。其次是节操与信义的关系。信是对某种信念、原则和语言出自内心的忠诚，“诚者天之道，诚者人之道”（《中庸》），诚信要求人们忠实于自己的本性和存在，使言行与自己所处的社会地位、所承担的社会职责和道德义务相符合，具体就是廉洁奉公，勤政爱民，恪尽职守，保持名节；上敬父母，下做表率，诚信交往，遵纪守法，以促进社会的和谐与发展。而具有节操观的志士仁人正是诚信做人、鞠躬尽瘁的典范。第三是节操与忠义的关系。孔子和孟子强调“杀身成仁”、“舍生取义”，为实现“仁”牺牲个人生命以维护理想中的道德原则为忠，忠从最初的诚信、恭敬逐渐演变成事君以忠，即为了国家的统一而忠君，为了社会的整体利益而谏君，先国后家，为国牺牲。而节操讲究的是气节和操守，前者是在个人利益与民族、国家利益之间做出选择时，临危不惧，舍己尽忠，表现出崇高的民族气节。后者则是忠于职守，敢于负责，表现出强烈的责任心。这就是节操与忠义之间的关系。“成仁”与“取义”要有视死如归的勇气，所谓“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”（《孟子·滕文公下》）。太平时廉洁奉公，勤政爱民；动乱时保国安民，奋勇抗敌。第四是节操与廉耻的关系。所谓廉耻包括廉洁和知耻两方面的内容。廉洁一般指不贪财货，洁身自好，晏子曰：“廉者，政之本也。”（《晏子春秋·内篇杂下》）黄宗羲曰：“官之廉即其不取于民者是也。”（《明儒学案》卷34）廉洁成为衡量官吏的道德标准。廉洁的关键是知耻，即有羞耻之心，能闻过自愧。有关耻感的文化起于殷周，经儒家学派发扬光大后逐渐深入社会各级层，成为一种普遍文化现象和人们行为选择及价值取向的重要因素。如孔子主张“行己有耻”（《论语·子路》），管子认为礼、义、廉、耻是关乎国家兴亡的四个关键因素。而

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