龙是中国古人对蛇、鳄、鱼、鲵、猪、鹿、熊、牛、马等动物和雷电、云、虹、龙卷风等天象经过多元融合而创造的一种神物。爬行动物和哺乳动物是龙的主要融合对象，因此，龙常常被称为“鳞族之长”、“众兽之君”。

    凤是古人对鸡、鹰、燕、乌、鹤、孔雀、鸵鸟等鸟禽，和太阳、风等自然现象多元融合而产生的一种神物。长羽毛和翅膀的鸟禽是凤的主要融合对象，因此，凤便登上了“羽族之长”的宝座，有“百鸟之王”之称。

    目前发现的最早的“龙纹”出土于辽宁阜新查海文化遗址，距今约8000年；最早的“凤纹”出土于湖南高庙文化遗址，距今约7800年；最早的“龙凤纹”出土于陕西宝鸡北首岭仰韶文化[注: 仰韶文化是中国黄河中游地区重要的新石器时代文化。它的持续时间大约在公元前5000年至前3000年。它的分布在整个黄河中游从今天的甘肃省到河南省之间。]遗址，距今近7000年。这几件珍贵文物足以说明：龙和凤都起源于距今七八千年的新石器时代[注: 新石器时代（Neolithic Period）指以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。年代大约从1万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。]早期，而且差不多是同步的。

    陕西宝鸡北首岭龙凤纹属于仰韶文化早期。之后，玉龙与玉凤同现于红山文化：上世纪80年代，玉雕龙从辽西牛河梁遗址的积石冢出土，引起轰动；21世纪初，玉雕凤又从该遗址的第十六地点4号墓面世。红山文化属于新石器时代中期文化，距今达5000年，龙与凤同址出现，且都以相当精致的样式与身份高贵的墓主人同处一穴，这至少可以说明：其时的龙和凤均是人们所喜爱、所珍重的神奇之物，龙凤崇拜已同步发展到一定的高度，且已形成相互配合、携手共荣、同臻美满的格局。

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