至于老子是否去了“蜀中青羊之肆”，今已无从可考。不过专家对“千日之外”另有解释：它既是一个时间概念，也是一个距离概念。从距离上说，即为老子骑青牛行千日的路程，换算一下大约就是从楚地辗转到闽越的距离。从时间上说，古时民间有“天上一天，地上一年”之说，据史载，老子在世为公元前571年至471年间，羽化登仙千日之后，恰是唐朝建立之时。

相传，唐高祖李渊[注: 唐高祖-唐代开国的君主，姓李，名渊，字叔德，陇西成纪（今甘肃省秦安县北）人。世代显贵，受北周唐国公爵号，后受隋炀帝弘化留守，兼领潼关以西的军事指挥大权。]曾梦一老者，骑青牛，仪容甚伟，曰：“吾汝祖也，李氏将兴，天祚有应。”言毕，化为一两耳垂肩，须髯飘飘之石像。李渊称帝后，一再宣称“历数有归，实为天命”，尊李耳为李唐王朝的先祖，老子的清静无为思想被唐朝统治者[注: 统治者 tong zhi zhe 〖the ruler〗 所谓统治者，是一个独立主权国家的最高统治者，他统治的领域具备一个国家的性质，他在同时和后世均被广泛认可。]运用为治国之术。于是，从唐初到中期的开元、天宝年间，道教空前兴盛。据专家分析，清源山老君造像形成于唐代，这并非只是一种巧合。

传说老子羽化登仙，云游千日，悠悠然“由楚入闽”，落驾于山水清幽之地，遂“一气化三清”，显圣清源；所骑青牛也相随来到清源山，羽化为石，伴老子造像与清源山水而眠。从此，清源山中有了“羽仙岩”，有了“神牛载道(青牛石)”，有了“一气化三清”的“清源”之说。

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