中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]盛产严母，比如岳母、孟母，她们在教育领域名气很大，被千古传颂。其实从素质教育角度而言，苏洵善于利用青少年逆反心理，用启发诱导的方式让儿子把读书当成乐趣，这种思路更为科学，效果也更为理想。也许因为中国人在教育上推崇“严”，不太喜欢“慈”，苏洵这位慈父在教育界没有赢得多少名气。

    除了在家庭教育上称得上是天下父亲的典范，在自学成材上，苏洵也是后人的楷模。“苏老泉，二十七，始发奋，读书籍。”这是《三字经》里对于苏洵的描述。苏洵在27岁前是不爱学习的，自我感觉却还不错，在第一次进京考试惨败之后终于幡然醒悟。回来后他把自己多年文稿送进了火炉，搞得满屋黑烟，让邻居们以为失了火。发愤苦读五六年后，苏洵开始在文学界崭露头角，其时已经三十多岁了。苏洵的成材经历对于“年过三十不学艺”的旧思想是一种否定，论证了多大年纪开始学习都不为晚，不必以年龄作为不学习的借口。

    作为文人，苏洵颇喜言兵，写了许多用兵方面的文章。由于没有机会参军，这些言论当然最终只是纸上谈兵。应该说苏洵的运气不错，假如皇上真的给他统兵的机会，焉知他不会像赵括一样成为眼高手低夸夸其谈的千古典范。古代文人社会地位通常高于武人，因此文人常常以为打仗是不需要实战经验的。

    苏洵有远大的政治抱负，他写作的目的是“言当世之要”，为了“施之于今”。嘉佑元年，他带着苏轼、苏辙进京拜访翰林学士[注: 官名。学士始设于南北朝，唐初常以名儒学士起草诏令而无名号。至唐玄宗时，于翰林院之外别建学士院，选有文学的朝官充任翰林学士、入直内廷，批答表疏，应和文章，随时宣召撰拟文字。]欧阳修，得到欧阳修赏识后在京城名声大振。嘉佑三年，仁宗召他到舍人院面试，他却推托有病，不肯应诏。此举颇令人费解，联系到苏洵喜欢言兵，或许是出于欲擒故纵的考虑。从诸葛亮开始，文人似乎都在潜意识里期盼着主子三顾茅庐来请自己，似乎这样才有了体面。从苏洵托病来看，他也算是个典型的中国文人。

    苏洵是幸运的，创造了中国第一文人家庭的奇迹。然而因为苏轼太出名，苏洵的文名相当程度被世人忽略了，可见凡事有利必有弊。