从魏晋至唐朝，月宫嫦娥身边有玉兔捣药的说法越来越盛行，而且玉兔又充当嫦娥的随从和信使的角色，丑陋的蟾蜍则渐渐退出人的视线，此时的嫦娥形象似同皎洁的月色充满生机、富有活力。

吴刚身世事明载于唐代段成式《酉阳杂俎•天咫》：“旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言，月桂高五百丈，下有一人，常斫之。树创随合。人姓吴名刚，西河人。学仙有过，谪令伐树。”意思是：从前传说月宫中有桂树，有蛤蟆，所以讲奇闻轶事的书里说，桂树高五百丈，树下有一个人长期砍伐桂树，桂树砍伤了又随即愈合，劳作永不止息。这人姓吴名刚，是西河县（今山西汾阳县）人。他因为学习仙术时犯了过错，故被贬罚到清冷的月宫来砍桂树以谢渎职罪。

上文所言“旧言”、“异书言”当指《山海经•海内经》所载一文：“炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。”，“同”就是“通”，通奸，吴权就是吴刚。这里记载了一段凄凉的传说：西河人吴权外出，太阳神炎帝的孙子伯陵乘机与吴妻私通，生下鼓、延、殳三个儿子。吴权回家，勃然大怒，将伯陵吊死。炎帝闻知，亦大怒，马上处置吴权，令他去月宫伐树。谁知桂树随砍随合，吴权陷于无望、无穷的劳作中。后来，吴权的妻子于心不忍，与鼓、殳二子飞上月宫化成蟾蜍和玉兔，陪伴吴权共度永无尽头的冷清岁月。

看来在天庭后宫中，男子的形象并不美好。

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