“信”指的是人和人之间的信任情感。作为一种情感，信任可以使两个没有血缘关系的人连接起来。信任是连接人和人之间的内在纽带。在儒家的“五常”中，“信”的作用也仅仅是作为这样一种纽带。

    在“仁—义—礼—智”序列，出发点是“仁”。这个序列是要造就一个完善的社会关系。一个人必须在社会中行礼。但是，如果没有信任这个纽带，行礼这件事是无法完成的。人群之间的基本信任是行礼的前提。因此，在这个社会上行礼，必须有“信”。人如无信，社会成员之间没有纽带，人就无法行礼，从而也就不可能建立完善的人和人之间的关系，仁政也就无从谈起。从这个角度看，“仁—义—礼—智—信”乃是一个完整的圆圈，所以称为“五常”。

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