第一句话是“正”：大学之道，在明明德[注: 第三十四任云贵总督。-mingde]，在亲民，在止于至善。注意，这三个“在”说的是道的三个方面，并非是三重境界。此即后人所谓“三纲”。

接着说如何反求“止于至善”，如“知止而后有定……”，止→定→静→安→虑→得。这里实际是在讲凡事予则立不予则废的道理，在修道之前必须先确定正确的目标，有了目标才能摆正心态，才能一步一个脚印取得实质性的收获与进益，直到至善。

再说如何反求新民。表面看，似乎并没有说这一项，直接就是“古之欲明明德于天下者，先治其国……”。实际上明明德之中的天下、国这两项就是亲民。当明德从个体、家族影响、传播到邦国与天下的层次之后，就已是亲民了。亲民的顺序也是要从大到小，从予到立反向表述的。

最后说如何反求明德，从予到立共有五步，修身→正心→诚意→致知→格悟。

第二个“正”是说如何一步步明明德，实现既定的目标，格悟→致知→诚意→正心→修身。或者可包括齐家。

第三个“正”是说如何一步步亲民，其家→治国→平天下。

最后几句中的“物有本末”说的是大学之道这一物的主次、层级关系。相对而言，修身是本，齐家治国平天下是末。值得注意的是，正心、诚意、致知不是末，而是修身的具体内涵，本中之核，埋在基础之下的看不见的更深厚的部分。

“事有终始”说的是实践、实现目标的顺序。WWW.lsqN.Cn比如，明明德(包括新民)始在格悟，终在平天下。对于具体的个人而言则应终止在自己的影响或管辖范围之内，如庶人就应止在修身，天子就应止在平天下。

“知所先后”说的要弄清楚达到目标的行动步骤，先后顺序。

以上可见，《四书》本是一个完善的哲学体系，在《大学》开宗明义之后，《中庸》、《孟子》和《论语》就是详解如何止于至善，如何亲民，如何明明德了。若按照通常的《中庸》排在《大学》之后的反求顺序，《孟子》应是排在《论语》之前，而不是现在的排在最后。(完)