第一，该书所选371所书院是从7500多所书院中选出，遴选比例是二十选一。所选取书院既注意到地域的平衡，又突出了书院设置本身的多样性、时代性等特点，同时对典型书院加以了着重体现，这些体现又通过原始文献表现出来。从而，由点到面，由古至今，使中国书院制度的全貌得以准确展现。例如从书院的设置主体来看，全书所选书院就有官办、绅办、官绅合办、家族书院、姓氏宗祠书院、教会书院、乡村书院等。而从地域来看，该书所选书院较多的有湖南34所、浙江32所、江西28所、四川27所、江苏25所、山东24所、广东23所、河南22所。如果加上对各省疆域以及书院分布时代等因素进行分析，不难明白这些省份在近现代人才辈出、文化发达的原因。而本文所选取的上海8所书院的学规与章程，则充分说明了上海作为近代中国西学中心的关键所在。同时，细心的读者如欲对同是近代人才大省的湖南和江苏的书院学规加以比较，对于江苏为何科举人才辈出，又将有新的认识。

    第二，全书对426所书院均作了简介，介绍了这些书院的历史沿革、办学特色，乃至学规作者的基本情况。其中，许多书院的简介来自史志、碑文等原始材料，本身就是一篇篇简短而准确的考证性论文。如始建于宋代的江西豫章书院、友教书院等，传承数百年，其中几度兴废。但在本文编者笔下，寥寥数百字，即将其沿革、兴废，以及目前状况等一一做了清楚的介绍。而全书中8条惜字如金的“洪波按”，类皆可以成为学术研究的课题。如第228页所附《靖安文舍章程》按语，邓教授指出：“清代后期，句容县各乡，以其地离县城较远，不及与试书院，有志者乃思续社学之遗意，创立文舍……类皆乡村书院。”即是指出乡村书院是目前书院研究的薄弱点，并为有意者提供资料线索。

    第三，全书为中国书院史、中国教育史、中国文化史、中国学术史等领域的研究，提供了丰富的资料和可供思考、研究的课题。许多课题，几乎不用再查找别的资料即可解决。如古代书院学规的共性与其基于地域与时代的特性、书院制度的演进在地域与时代上的特点、朱子《白鹿洞书院揭示》对明清书院教育的影响等课题，通过对该书相关书院的研究，即不难得出结论。其他如书院与儒学的关系等课题，阅读和研究该书后，亦会有不同的认识。例如有论者指出宋明道学或儒学的种种风尚及学派往往依附书院而发扬光大，进而认为书院是宋明以降以复兴儒学为职志的道学在制度上的保姆。这是从书院对宋明道学的重要性的立场而立论。但从道学对书院制度的重

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