测量冬至日日影
　　时间序列法则的科学探索

　　庄子说，天地有大美而不言，四时有明法而不仪，万物有成理而不说。天地大美、四时序列、万物荣枯，都是自然规律所致。
　　中国的古人们通过仔细观察日月星辰的运行，来定岁、时。而历法是推算年、月、日的时间长度和它们之间的关系，制定时间序列的法则。定出年、月、日的长度，是制定历法的主要环节。
　　公元前104年，汉武帝颁布实行了《大初历》。这是我国流传至今的第一部完整的历法，并首次提出了闰月的概念。这一历法根据当时的天文知识，把月份、闰月、季节排布得非常合理，规定每个月都要有固定的中气，如雨水一定要安排在正月，春分一定要安排在二月，冬至一定要安排在十一月[注: 罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份，罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。但梯比里乌斯没有同意，]，第一次以没有中气的月份为闰月。
　　实际上，闰月的安排正是修正历法的一次重大尝试。
　　中国古代的科学家一直致力于通过冬至日影长度，精确算准太阳公转周期。故宫里的土圭和晷表，就是古人测量日影长度的工具。“土”是度量的意思，“圭”是一条尖头的玉器，土圭就是量度日影的一把玉尺。相传，周公姬旦曾竖立起圭表测量冬至和夏至的日影，来定出一年的长度和季节。
　　《左传》上曾记录着一段历史事件：公元前654年冬至那天，鲁国的僖公带领群臣举行了仪式，还亲自登上观测台，去观看太阳照射在表上投下的影子。有关官员则记下情况存作资料。
　　东汉的科学家发现：第二年冬至日影其实与上年的不一样长。第三年和第四年仍然如此，要到第五年，冬至日影才同第一年的长度相等。算算日子，四个年头共有1461日。通过计算，一年应当是365.41日。这与现今通用的公历365.2425日已经非常接近了。
　　而南北朝时期的中国著名数学家、科学家祖冲之，在《大明历》中作出的重大改革是修改闰法。之前的历法，采用19年加7个闰月的办法。如果按照这一数据，那么，每200年就要相差1天。因此，要想使历法更精确，就必须对闰法进行改革。采用了391年加144个闰月的新闰法。
　　元代郭守敬创造了相当于四层楼房高的四十尺高表，配着一百二十八尺长的石圭。郭守敬又采取测定长度的技术措施，使影长尺寸能量到半厘，即0.12毫米。而他测量一年日数和现今通用的公历相同，但比西方早了3个世纪。

　　由节气变成节日
　　国人中庸思想的绝妙体现

　　冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，是中华民族的一个传统节日。
　　从殷周到秦朝，我国都以冬至为岁首，称作“过小年”。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，例行放假。宋朝以后，冬至是祭祀祖宗的日子。直到今天，民间还有“冬至大如年”的说法。在我国台湾，冬至一直作为寻根祭祖的大节。在大陆，有“冬至馄饨夏至面”的谚语，很多地方冬至要吃馄饨。西北一带吃饺子，在南方[注: 这个词条是沪上一个青年诗人群落的总称和简称，它一般指向“‘在南方’诗歌传播机构暨沙龙”这个集群，几乎囊括了东南一带身居高校（本科、]

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