1603年2月，葡萄牙商船圣卡塔林那号，载满了从中国进口的货物，行驶在马六甲海峡。几艘荷兰东印度公司[注: 是1602年荷兰建立的具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司。]的快速帆船突然将它包围，发动攻击并迅速俘获。凯旋的荷兰人，将船上数十万件中国景德镇瓷器运回阿姆斯特丹[注: 阿姆斯特丹是荷兰的首都，最大的城市和第2大港口，位于艾瑟尔湖西南岸，面积为219平方公里，人口74万（2006年1月1日）。]进行拍卖。这次拍卖，商人获纯利五百万盾。荷兰人的这一传奇经历震动了欧洲，一时间，全欧洲最有实力的君主、贵族、商人们纷纷把发财的目光投向了远东，投向了中国，投向了这些瓷器的制造地景德镇。

    青花，很多人都认为它是典型的中国式样，却不知道它其实是各种外来元素杂糅催生的。公元13世纪，蒙古铁骑踏遍了欧亚大陆。1221年，蒙古军攻占中亚城市你沙布尔，杀光全城，只留下400个有专长的工匠。波斯工匠当时烧制的陶器虽然简陋粗糙，却呈现出一种宝石蓝一样的鲜艳色泽。带来这种效果的是一种颜料，钴蓝。当时只有波斯工匠掌握它的工艺。当13世纪蒙古人打通了中西的通道，波斯的钴蓝工艺就有了大量进入中国的可能。元政府在帝国庞大的疆域里大力推行商业贸易，在景德镇成立了元代全国唯一的瓷业管理机构，浮梁瓷局。一些精明的商人在西亚和中东考察中，发现了一个巨大的商机。他们观察到：在信奉伊斯兰教[注: 伊斯兰教，与佛教、基督教并列为世界三大宗教，与犹太教、基督教同属亚伯拉罕系。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，其使者为先知穆罕默德。]的西亚和中东，古兰经禁止人们使用金银的餐具，而富人却希望用同样精美昂贵但可被古兰经许可的器皿。胎质地坚韧、可以烧造西亚人惯用的大盘大碗又容易迎合他们审美喜好的景德镇瓷器恰好符合这些要求。元代最后几十年间，在巨额利润的刺激下，西亚商人和景德镇窑主共同展开了一项贸易史上空前的商业行动：钴蓝料从八千公里外的波斯向东运往中国，为伊斯兰顾客专门制作的大宗青花瓷则向西销往中东市场。

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