邢福义，生于1935年5月，华中师范大学文科资深教授，博士生导师，语言与语言教育研究中心主任，教育部社会科学委员会委员，国家哲学社会科学研究规划语言学科组副组长。主攻现代汉语语法学，也研究其他方面的问题。主要著作有《语法问题发掘集》、《汉语语法学》、《汉语复句研究》、《文化语言学》(主编)等。

　　一

　　“十来年”是多少年?略少于十年,还是略多于十年,抑或是十年左右?

　　作为概数说法的“X来”,出现于晚唐。有学者认为,这一说法早期“表示略多”。有学者意见相反,认为早期“表示略少”。

　　《现代汉语规范词典》(2004)列出词条“来1”,其中义项4的解释是:来,助词,用在数词或数量词组后边,表示概数,通常略小于那个数目。(777 页)按此解释,“十来年”通常在十年以内。这一解释,应是来自《现代汉语八百词》(1980)。该书的解释是:“表示大概的数目。一般指不到那个数目,有时也指比那个数稍大或稍小。”其实,早在1957年,吕叔湘先生就认为是左右:“十来个”是说从八九个到十一二个,“五十来个”是说从四十八九个到五十一二个。(《吕叔湘全集》第二卷)。我对16年的《人民日报》(1981-2006)进行过全面搜索,搜索面共计九百多万句,将近八亿字。经分析,得到了以下三点结论。

　　结论一:大多数用例,会“见仁见智”,不同的人有不同的理解。比如:三十来岁的青年船长就有十多位。(1981.1.7)。如果孤零零地看这个句子,略大、略小和恰好三十岁的情况都是可能的。要较劲,谁也说服不了谁。概数的模糊性,可以引发理解的多样性。

　　结论二:少数用例,由于有特定的根据,可以确认“略多”或“略少”。然而,可以确认为“略多”的占压倒优势。一个方面,是“X来”在结构组织上可能有的模式。首先,是数字递增模式。例如:你能不能用几句话,五句、十句或十来句话,给大家说得简单明了呢?(1987.1.11)这里,“五句、十句或十来句”由少到多地递增,最后的“十来句”不可能少于前边的“十句”。其次,加“这”指代模式。例如:王熙凤在夸宝玉屋里丫头小红嘴巧时,顺便埋怨自己一些佣人嘴笨:“他们必定把一句话拉长了,作两三截儿,咬文嚼字,拿着腔儿,哼哼唧唧的,急得我冒火……”都是家常话儿,却中了写文章的一大弊。这二十来个字可以理解为思路不清,废话太多。(1986.8.25)“这二十来个字”,指的是“把一句话拉长了,作两三截儿,咬文嚼字,拿着腔儿,哼哼唧唧的”(《红楼梦》第27回),实际上共二十五个字。另一个方面,是“X来”同客观事实的联系。首先,是公认的客观事物的常理。例如:家养了二十来只鸡, 现在正是旺季,一天二十多个蛋,十天半月就是三、四百!(1981.12.28)如果“二十来只鸡”少于“二十只”,怎么可能每天二十多个蛋?其次,相关数量的准确计算。例如:“文化大革命”十来年,顾不得她们了!略多于十年。又如:从艺十来年的李雪健打演“匪兵”起,已扮过林彪、“钢锉将军”等不下10 回头号角色。(1991.3.2),有11年。

　　结论三:有的用例,由于有特定的根据,可以确认为“左右”。所谓特定根据,也举出两个方面。一个方面,是结构组织上可能有的概数模式。即“X来”中X本身是个概数。比如:真正在市场上走红的也仅百十来家(2002.5.19)我们从国内调来百十来人,到西班牙建设这个工程。(2006.1.2日)“百十”,《现代汉语词典》和《现代汉语规范词典》都列出词条,解释为一百左右。既然如此,“来”只能表示左右。“百十”本身是表示概数的词汇形式,而“来”,则是表示概数的语法成分,二者相互配合,形成一个结构。另一个方面,是相关数量的准确计算。例如:周恩来同志写下“大江歌罢掉头东”和《雨中岚山》壮丽诗篇时,不过二十来岁。(1984.9.24)周恩来生于1898年3月5日。“大江歌罢掉头东”一诗,为1917年东渡日本前所写,当时19岁;《雨中岚山》一诗,为1919年回国前在京都游岚山时所写,当时21岁。可见,“二十来岁”涵盖了19岁和21岁。

　　统观全局,“X来”可以是或左或右,可以是既左又右,将其含义概括为“左右”,是能准确反映客观语言事实的。

　　二

　　晚唐五代以来的近代汉语,情况又如何?首先,需要比较一下“十来年”和“十年来”。学者们一般以为,概数助词“来”的最初形式是“以来 ”。不论来源如何,这里有必要指出

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