》这样描写：“又西三百五十里日玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”完全是一个原始图腾的形象：虽然形状像人，却长着豹子尾巴，老虎般的牙齿，蓬蓬的头发，戴着首饰。在汉画像石里，西王母则完全没有了这样的形象，而是一个相貌端庄、高高在上而神态安详的大神。所以，女娲蛇身的造型，本身就已透露出她“遭际不幸”的信息。
汉代，女娲的地位比之于秦以前是降低了，但这样的变化是符合社会发展的。人类早期受低下生产力的制约，人们思想中的许多概念是通过联想得到的，由蛇的卵生而联想到生育神，赋予她在生育上的种种想象，所以女娲有了人面蛇身的造型。到了汉代，生育的压力随着生产力的提高已经大大缓解，对生育神的崇拜热情也随之降低，所以女娲的蛇身造型也就折射出她地位降低的原因。
影响女娲地位提高的因素还有一个，这就是她与伏羲的结合。在秦汉以前的古籍中，女娲与伏羲没有什么联系，女娲造人、炼五彩石补天、化生人类、制笙簧的等等贡献，都是她一个人完成的，并没有伏羲的参与。再看伏羲，《太平御览》引《诗含神雾》记他的身世是：“大迹出雷泽，华胥履之，生宓牺。”《淮南子·时则训》记他的地位是：“东方之极，自碣石山，过朝鲜，贯大人之国，东至日出之次，樽木之地．青土树木之野，太暤、句芒之所司者万二千里。”高诱注：“太暤，伏羲氏，东方木德之帝也；句芒，木神。”伏羲作为东方之帝，是“五帝”之一，在这个排序中并没有与女娲有什么联系。不过，“三皇”的排序中，许多说法中有一种是伏羲、神农和女娲，这个排序联系了伏羲女娲，但他们是并列的关系。伏羲早期也有许多贡献，与当时的女娲一样也是他一人所为。《周易·系辞传下》记：“包牺氏……始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”王充《潜夫论·五德志》记：“(伏羲)结绳为纲以渔。”在伏羲和女娲他们各自单独工作时，他们的贡献都是巨大的．而且如其他大神一样，是很全面的。但是，当伏羲和女娲结合在一起后，他们的主要工作就只与生育有关了，即使有一些其他的贡献，也是由生育信仰而引申得到的。相对于女娲的其他生育传说，伏羲女娲结合孕育人类是最为流行的传说，她是以与伏羲共同、并且是列于第二位而获得这个知名度的，其地位自然不能与以往造人的女娲同日而语。
由于女娲地位的降低，她在汉画像石的图像表现中也失去了如西王母那样的待遇。汉画像石中常见的一种构图．是女娲与伏羲结合以对偶神的形式出现在西王母身边。山东微山县两城镇出土的西王母与伏羲女娲像，是一幅比较典型的图像。西王母端坐正中上方，伏羲女娲执便面，人面蛇身，蛇身作交尾状，蛇尾交盘于西王母之下，蛇尾末处为两只朱雀。这样的构图中，以对偶神形式出现的女娲，在图像中显然是配角，至上神是西王母，造人的女娲只能是西王母之下的一个生育神。从生育的角度看，女娲为西王母信仰增加了人类繁衍的内容，但同时，她作为大神的地位不仅有所降低，而且还失去了部分独立神的内容。
伏羲女娲孕育人类的神话传说，到唐代才出现明确的文字记载。唐李冗《独异志》记：“昔宇宙初开之时，有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妻，又自羞耻。兄即与妹上昆仑山，咒曰：‘天若遣我二人为夫妻，而烟悉合；若不，使烟散。’于烟即合。其妹即来就兄，乃结草为扇，以障其面。今时取妇执扇，象其事也。”这一记载在造人情节上于女娲之外出现了一位男性，此人为谁，李冗《独异志》没有说明。不过根据相关的文献记载和民间传说，兄应当为伏羲。唐代卢仝《与马异结交诗》“女娲本是伏羲妇”，是目前可见的最早文字材料。其实，汉画像石早早就提供了答案。四川简阳东汉画像石棺上的交尾图中有“伏希”、“女娃”的题榜，以此推断汉代就应当有关于伏羲女娲夫妇的说法了。关于伏羲女娲的结合，虽然汉代的文字材料是如此匮乏，但是汉画像石却提供了非常丰富的图像。而且，文字中的伏羲女娲已经是人的形象，而汉画像石中还是兽形，仍然保留着比较完整的原始意义。所以，虽然女娲神的地位降低了，可她在汉画像石中的图像，对我国神话、宗教的发展却是做出了巨大的贡献。
(作者单位：东南大学艺术学院博士后流动站)
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