在十世纪初编篡的日本具有代表性的古典歌集《古今和歌集》中的《甲名序》中，编撰者之一的纪贯之曾这样叙述着：对于古代的歌人们来讲，鸟的声音，青蛙的鸣叫，同样都是歌。纪贯之的这些话虽然谈的是有关和歌创作的问题，但这一评述不如说对声乐——歌谣来讲则更为贴切。

所谓的歌，实在是不可思议的东西，无论世界上的任何一个角落，在那里生活着的人们，都有属于自己的歌。远离故土的人们在陌生的土地上只要是听到歌声，便会立刻了解并认识到那是「歌」。比如即使不懂那言语的意思却会立刻明白那是所谓的「歌」。不单是那样，就连是因哀悼伤心而唱的悲怆哀怨的歌，还是因喜庆而唱的欢乐的歌都会让人深深地体会到。可以这样说吧，歌是能超越民族的界限、语言的障碍，而引起人们共鸣的极其普遍性的人类的活动之一。

这个被叫做「歌」的音声表现，是怎样在我们的历史长河中出现的呢？现在，我从探寻歌的起源的一个方面来考察，注意到一种不伴有言词，仅仅是以音声来表现的一种独特的音声表现手法的存在。从喉咙深处发出一种音声，它以特殊的力量对外界产生影响和作用，这种现象，过去曾在世界的许多民族中间存在过。

例如，在日本的古代社会，把这种行为叫做「啸（乌索布库）」或者是「乌索姆库」。看一看自古以来的用例，就会发现，人吹笛子，鸟鸣、猿啼、虎啸或者是犬吠、风鸣（风强劲地吹所发出的鸣响声）都叫「乌索布库」，另外，小孩儿的哭啼声、人的哼唱声，还有即使不出声音，只是吐出强烈的气息，（发出咻咻的声音）也被认为是「乌索布库」。日本的古历史书《日本书纪》记载的神话中有“作法招唤起风，这种诅咒招唤起风即是「乌索布库」”。在同书的《日本书纪》皇极天皇四年（645年）的段落中记载着：

在山岳，在河边能听到猿的「乌索布库」的声音，那预示着因迁都而使旧都成为荒凉之所在的兆头。「乌索布库」这种行为是通过影响眼所见不到的灵和自然界来唤起一种（神秘、不可知的）带有巫术般的力量的行为。（永池 1995）

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