大清帝国城市印象

作者：英：托马斯.阿罗姆

1843年

编者按：这是一本发表于1843年的铜板画画册，当时在欧洲流传很广。今天节选若干章节发布出来可以帮助我们了解我们祖先曾经生活着的社会环境和生活场景。

以下内容楷体部分为中国记忆编者重新撰文，其它内容为网络收集整理：

      大清帝国城市印象（十九世纪英国铜版画），选自英国建筑师、插画设计家Thomas Allom(1804-1872)的画册——《CHINA ILLUSTRATED》。作者曾来华旅游，回英后与传教士G.H.Wright合作出版此书，内收百余幅反映中国风土人情的金属版画。此画册在近代西方颇有影响，被视为了解东方巨龙的一面窗口。

      这部画册的英文书名原为《中国：那个古代帝国的风景、建筑和社会风俗》（China, The Scenery, Architecture, and Social Habits of That Ancient Empire）。初版时间在1843年，即鸦片战争结束后翌年。那时的中国，还保持着大清帝国最后的体面，一派繁荣和平景象。

      在欧洲人眼里，中国是当时世界上唯一的“超级大国”，是一千多年来唯一能和罗马帝国相较的“中华帝国”。画册中的中国还没有被丑化、妖魔化，相反被描绘成其大无边的天堂帝国。

      埃及人在神庙王陵之外尚有成片贵族陵墓壁画描述斗升小民的日常生活，而中国人除了在成篇累牍的文字中臆测外，何尝有机会一窥老祖宗时代的情情种种？然而，中华风物（万古长城、西直门外、江南闺阁、秦淮古桥、湖边道观、东海妈祖）；坊间百态（民工食摊、广州帽庄、天桥杂耍、江湖郎中）；世间民情（中秋拜月、祭祖祀亲、收受聘礼）；战争场面（虎门战役、英军营地、攻占定海）：这些都经Thomas Allom的画笔，一一呈现眼前。中国的长城、运河、圆明园、景山、午门、虎丘塔、雷峰塔、报恩寺、琉璃塔、金山寺、龙舟、灯笼、闸门、捕鱼、宴请、鸦片、辫子......也是经这本画册流布了全欧洲。

      19世纪前期的欧洲人对中国具有敬意。于是，我们就看到了这本画册中的中国。当时社会不安但不动荡，民生凋敝但不破败；中国南北各个城市依然井然有序，保持着帝国的体面，大清国依然顶袭着康乾盛世的华衮。

      阿罗姆Thomas Allom没有到过中国，他借用别人的素描稿重新描画19世纪的中国世态风情。目前所知，他主要借用了1793年访问中国的英国使团随团画师威廉－亚历山大Willian Alexander的画稿。因不是亲身经历的，细节处的难免有所偏颇，象江南缫丝一图，几个缫丝女子的脸庞形态，活脱脱就是欧洲乡间女子的翻版；澳门妈阁庙前的两个男子，顶了日本和尚的发式，身上衣不衣、袍不袍，反倒更象印度僧侣。但瑕不掩瑜，Allom的再创作大体上是考究的，没有太大偏差。整本画册格局一律右手为整页的独幅版画，共约一百二十余幅；左手页为版画说明，附小幅的临摹原画，大部分由Willian Alexander所做。全书除了封面的烟色，其余画面全为黑白，写意苍劲，又兼版画的细腻写实，韵味十足。

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