与其他启蒙作家一样，沈从文扛起了文学启蒙的重任。不同的是大多数启蒙者力图通过文学作品对大众注入理性精神，而沈从文要给大众注入的是审美精神。他企图用艺术、用美，“慢慢的陶冶我们，启发我们，改造我们，使我们习惯于向远景凝眸”，“时时刻刻能把自己一点力量，黏附到整个民族向上努力中”。[3]P292为此，沈从文构筑了一个审美的“湘西世界”，用它来“燃烧起这个民族更年轻一辈的情感，增加他在忧患中的抵抗力，增加活力”[3]P261

在“湘西世界”里诗意处处流淌，审美精神贯注到了每个人身上。如《边城》里，人物几乎个个都是诗意化的。少女翠翠，美丽善良，本身就是诗和美的化身；傩送英俊勇敢，具有“诗人般的性格”；老船夫虽已饱经沧桑，心地仍纯洁美丽如一快璞玉；连一个老马兵也有着年轻时用歌声追求翠翠母亲的浪漫情怀。在那里，人与人之间的关系也充满了诗意。傩送、天保两兄弟，都爱美丽但清贫的翠翠，宁愿要渡船而不要碾坊。管水码头的和撑渡船的，没有尊卑之别，经常在一起喝酒、拉家常。做买卖时，顾客和店主都千方百计不让对方吃亏等等。总之，审美精神成了这个世界的原则，成了每个人的心灵律令。从《边城》，到《雨后》、《三三》、《阿黑小史》等等其他“湘西”小说，沈从文都是在用审美，用诗，为现实世界设定依据、设计样板。让现实世界的人们从审美的、诗意的“湘西世界”里获取高尚情感，使他们能在残酷的生存竞争中胜出，获得一种“优美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式”，[3]P169一种诗意的人生形式。沈从文作品的价值，“无论从思想上说，还是从文学观念上说，都在某些重要而基本的范畴内，提出了与德国哲学大师海德格尔相近的看法，这就是海德格尔所说的‘诗意性思想’”。[6]P156

沈从文的审美启蒙，他的“诗意性思想”，表面看来与理性启蒙持相反的立场，实际上是对理性启蒙的推进与完善。如果鲁迅开创的理性启蒙文学传统推动了中国的现代性进程，是社会变革的重要思想动力，那么沈从文所致力的审美启蒙同样不可或缺。因为，“一场真正的社会革命要想获得成功，一个真正自由的社会要真正建立起来，首先得经历一场自身的审美革命，只有通过审美状态，才能进入自由”。[7]P254

启蒙运动以来，理性长期占据着思潮的主流，它为人类带来进步的同时，也对人类造成了新的钳制。面对理性的过度膨胀，审美一直在担当批判、救赎和超越的重任，为人类重新找回理性与感性想统一的完整的诗意的世界。沈从文的审美启蒙不仅对中国现代启蒙运动起到了推波助澜的作用，而且与以海德格尔为代表的生命哲学思潮相应和，对人类的生存提出了更高的目标与要求。因此，沈从文的启蒙不仅指向了他的当代，更指向了人类共同的未来。

参考文献：

[1]刘小枫.现代性社会理论绪论[M].上海:上海三联书店,1998。

[2]张新颖．沈从文精读［M］．上海：复旦大学出版社，2005年。

[3]沈从文散文选{Z}.北京:人民文学出版社,2004年。

[4]周宪．审美现代性与日常生活批判[J].哲学研究,2000,(1)。

[5]赵园．沈从文构筑的“湘西世界”[J]．文学评论，1986，（6）。

[6]蓝棣之．现代文学经典：症候式分析[M]．北京：清华大学出版社，2002年。

[7]刘小枫.诗化哲学[M].济南:山东文艺出版社,1986年。

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