主持人：朋友们，大家好，欢迎在文学馆听讲座！今天我为大家请来的主讲人是中国人民大学中文系教授张国风先生，大家欢迎。

    在文学界常能听到这样的声音，即伟大的时代产生伟大的作品。如此反着想，产生伟大作品的时代也必是伟大的时代。那几乎同时产生了《儒林外史》和《红楼梦》的乾隆时代，是否可以堪称伟大的时代？现在一个有意思的对比是，《红楼梦》热得高烧不退，而且已成为商家与媒体的炒做噱头。而与《红楼梦》同时代产生的另一部伟大作品《儒林外史》，却连儒林之士都对它冷落了似的。今天我们来让它热热身，有请张教授演讲《几乎无事的悲剧——谈谈儒林外史》。

    在清朝的乾隆年间，几乎同时产生了两部伟大的现实主义的文学巨著——吴敬梓的《儒林外史》和曹雪芹的《红楼梦》。吴敬梓的生平比较清楚，他生于1701年，卒于1754年。还留下了一部文集《文木山房集》。曹雪芹则不同，有关他的资料很少，可以说，离曹雪芹越近，我们知道得越少。曹雪芹的生年有争论，有说他生于1715年，有说他生于1724年。至于他的卒年，争论小一点，有1763、1764两说。大家可能会想，卒年差一年没有什么关系。一般地说，是没有什么关系，《红楼梦》还是《红楼梦》。但是，如果我们要开一个曹雪芹逝世多少周年的纪念大会，那么，这个问题就来了。你是照1763年算，还是照1764年算。乾隆时期是盛世，属于所谓的“康乾盛世”。就是康熙、乾隆盛世。大家知道，在康熙和乾隆之间还有一个雍正。雍正是康熙的儿子，是乾隆的父亲。为什么不说“康雍乾盛世”？按照我的理解，一是因为雍正在位的时间比较短，只有13年。而康熙在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。乾隆在位59年，仅次于他的祖父康熙。乾隆在世的时候就把位子让给了他的儿子嘉庆。二是因为雍正在位的时候，争夺储位的斗争非常激烈，骨肉相残，残酷的政治斗争在雍正的兄弟之间展开，损害了雍正的道德形象。所谓“盛世”，我的理解，就是没有战争，比较太平，老百姓的生活还可以，经济是往上发展的。观其大略，算是一个盛世。盛世不等于没有阴暗面。你看李白生活在开元盛世，他还要说：“大道如青天，我独不得出。”你看他的牢骚有多大，大路宽阔，犹如青天，偏偏没有我的路，没有我的发展。康熙时期也不象现在的电视连续剧里写的那么光明，你读一读方苞的《狱中杂记》，就知道当时的刑部大狱里，多么的黑暗。是那种常人想象不到的黑暗。乾隆时期，清朝的国力达到了颠峰的状态。现在人们耳朵里听的是乾隆下江南，莺歌燕舞，怡情山水；听的是乾隆修四库全书，好象他是多么的重视文化。我们看时下的电视剧，以为乾隆是一个多么通情达理的皇帝。其实，乾隆时期是中国历史上文字狱最猖獗的时期。捕风捉影，滥杀无辜，欲加之罪，何患无辞，那种血腥恐怖的气氛，是今人难以想象的。这都是盛世发生的事情。所谓“康乾盛世”，不过如此。康乾盛世是中国封建社会最后的一个盛世。正是在这个封建社会回光反照的历史瞬间，吴敬梓和曹雪芹以他们的文学巨著，反映了一种“梦醒了无路可以走”的痛苦，表现出两位文化巨人对时代本质和趋势的可贵敏感。在这里，我们不妨将吴敬梓和曹雪芹比较一下，将《儒林外史》和《红楼梦》比较一下。要把握一个作家、一个作品的特点，最基本的方法就是比较。一比较，特点就出来了。当然，作比较的两个事物必须有可比性。而《儒林外史》和《红楼梦》就非常具有可比性。通过比较，我们可以更好地掌握这两部巨著和两位作家的特点。吴敬梓和曹雪芹都是出身世家子弟，从一个大富大贵的人家出来，最后坠入社会的底层，在穷困潦倒中去世。吴敬梓更是终身都保持着名门望族的自豪、自尊和自信。这份自豪、自尊、自信，自然包含着一种血统论的因素。门第的自豪，就是血统的自豪。说得俗一点，就是老子英雄儿好汉，就是龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。但是，我们历史地看，它也是吴敬梓对抗逆境的一种精神力量。吴敬梓鄙视暴发户、鄙视盐商、蔑视权贵的感情中显然包含着他出身名门的自豪。从曹雪芹的《红楼梦》中，也能看出类似的感情和思想。因为他们有这么一种出身，有这么一种感情，所以，当他们回首往事的时候，一方面是一种自豪和光荣；另一方面，不能不有一种忏悔的愧疚的心情。觉得对不起祖宗，对不起父母，自己出身那么一个显赫的门第，到老了，却一事无成。名门望族在自己的手里败落了。他们不知道，他们的巨著已经足以使他们不朽。吴敬梓的后半生，被一种愤世嫉俗的激情和对不起祖宗的愧疚折磨着、煎熬着。这些感情在他的《儒林外史》里和他的文集里有很多的流露。《红楼梦》的第一回，也流露了那种忏悔之情，这不是曹雪芹在放烟幕弹，而是一种非常真实的感情。伟人也是人，他也有一般人的感情。更何况古人。我们不能苛求古人。当然，从另一方面来看，吴敬梓和曹雪芹毕竟后来贫困了，落到了社会的最底层，他们的感情发生了微妙的变化，逐渐地向平民靠拢。他们看到，仗义偏多屠狗辈，反倒是那些没有文化、身分卑贱的平民，能够做出高尚的行为。作为全书知识分子榜样的王冕便带有平民知识分子的特点。世家出身的吴敬梓，将一个名士的原型，改造成一个可敬可亲、可以理解的平民知识分子的高大形象，并且选择他作为全书衡量、褒贬人物的尺度，这件事的本身就说明了长期的贫困生活在吴敬梓思想深处所引起的变化。周进在贡院里哭得死去活来，几个生意人慷慨解囊，为周进捐监进场。牛布衣四处飘泊、贫病交加，死在甘露庵。老和尚尽心尽意，为牛布衣料理后事。鲍文卿身为戏子，却知道爱惜人才，为素不相识的向知县说情。向知县封了五百两银子谢他，他分文不受。面对书办送上门来的五百两贿赂，鲍文卿无动于衷。

    小说中向鼎称赞鲍文卿的那些话所传达的，正是作者吴敬梓自己的声音：“而今的人，可谓江河日下。这些中进士、做翰林的，和他说到传道穷经，他便说迂而无当；和他说到通今博古，他便说杂而不精。究竟事君交友的所在，全然看不得！不如我这鲍朋友，他虽生意是贱业，倒颇颇多君子之行。”这些中进士、做翰林的，从道德水准来看，不如我这鲍朋友，这其实就是吴敬梓自己的认识。

    吴敬梓和曹雪芹，同样是从世家子弟坠落到平民，其过程却并不完全相同。吴敬梓的财产是在他自己的手里一点一点地挥霍掉的。他为什么要这样做，我后面再讲。而曹雪芹则不同，曹家是在一场激烈的政治风浪中突然败落的，是当事人事先没有思想准备的一场灭顶之灾。曹家和雍正的一些政敌兼兄弟，关系非常亲密，曹家因而受到牵连，成为雍正打击的对象。这种政治的打击非常突然，非常残酷，就象一个晚上的事情。昨天还是鲜花似锦，今天就是一败涂地。打翻在地，再踏上一只脚。真所谓“家亡人散各奔腾。”那种迅速和残酷，非当事人难以体会。我们读读《红楼梦》第五回里的那些曲子，可以体会一下其中的凄凉。可怜一部《红楼梦》，“不是情人不泪流！”所以，在《红楼梦》里，荡漾着一种梦幻似的氛围。昨天和今天，那种沧桑巨变，回想起来，就象一场大梦，一场噩梦。在《儒林外史》里，没有《红楼梦》里那种梦幻的虚无的色彩。吴敬梓面对着盛世的社会危机，他很失望，但还没有绝望，没有走向虚无。全椒吴家是著名的科举世家，吴敬梓的高祖吴沛有五个儿子，其中有四个培养成了进士，两个是明朝的进士，两个是清朝的进士。后来吴家又出了两个进士。其中还有一个榜眼。王士祯在《池北偶谈》中对全椒吴家科举的鼎盛称羡不已。话说回来，吴家的这六个进士加起来，其中一个榜眼，一个探花，也没有一个吴敬梓的贡献大。吴敬梓最引为自豪的曾祖吴国对是顺治十五年的探花，可吴国对有多少政绩，在历史上有多少贡献？实在是政绩平平。他才能平庸，思想也没有什么高明之处。据说他的书法极好，八股文章很出色，方嶟为吴敬梓《文木山房集》所作的序中说，吴国对“其所为制义，衣被海内”，我们现在也只能说他非常善于考试，如此而已。幸亏吴国对一支后来衰落了，吴敬梓的嗣父不会钻营，是个“守规矩与绳墨，实方圆而枘凿”的穷教官，吴敬梓在父亲去世以后又遇到了那么一场家难，族人来争夺他的家产，使吴敬梓受到很大的刺激，并从此变得放荡不羁，受到那么多的冷眼和轻蔑，幸亏他在科场上并不顺利，考官没有看上他的八股文章，这才给我们保留下来这样一位天才的讽刺作家，使我们今天还能读到这样犀利的讽刺巨著。其中家难的影响尤其值得我们重视：正是这场家难激发了吴敬梓的叛逆反抗意识，正是族人的鄙视，甚至“乡里传为子弟戒”，才将吴敬梓驱往繁荣开放、人文荟萃、处处得风气之先的南京城，使他结识了一大批学者文人，呼吸到了时代思潮的新鲜空气，开拓了眼界，并进一步从个人的坎坷和不幸中解脱出来，看到了知识分子的整体命运，看到了全社会的腐败和没落。命运就像一个老人在人生的歧路上等待着我们的天才，他坚决地阻止天才离开属于自己的领域：“抛弃你那些庸俗的功名欲望吧，认识你自己！”

    从地域上看，也有值得注意的地方。《儒林外史》、《红楼梦》都和江苏很有缘分。江浙地区堪称为明清两代知识分子的摇篮。在清、近代的哲学家、史学家、文学家中，江浙人占有极为可观的比重。在清代经学的流派中，吴派的惠栋、江永、王鸣盛、钱大昕都是苏南人。戴震是安徽人，而吴派学术给他的启迪不可忽视。以戴震为代表的皖派中，如著名经学家段玉裁、王念孙、王引之、汪中、阮元等，均为江苏人。清、近代的史学大师万斯同、全祖望、赵翼、章学诚、王国维都是江浙人。清、近代的文学家中，江浙人所占比重之大，更是人所共知的事实。这里学术空气之浓厚、思想之活跃、学术信息之灵通，可想而知。就明清小说而言，一半以上的作品与江浙有关。而吴敬梓和曹雪芹也和江苏结下了不解之缘。十八世纪的这两位文化巨人，他们都喝过秦淮河的水。曹雪芹不是江苏人，曹雪芹的家族，早先是汉人，在与后金的战争中被俘，成为后金的包衣，即奴隶。后来立了军功，地位逐渐上升。因为和康熙的特殊关系，被优待而安排到江南当了织造。在江南，曹家又逐渐地成为联络满汉感情的桥梁。从文化上来看，曹雪芹的家族由汉至满，由满而汉，先满化，又汉化，亦满亦汉，很特殊。曹家四代人在南京、扬州、苏州生活了60年之久。曹雪芹

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