这三十六美，因为偶触思凡之念，被谪降红尘，月老令她们前去迷惑揖香。揖香与其正妻钮氏亦因如此而招致降谪，后因斩断情根，尽心修道，方得重归仙班。金揖香度其妻妾至仙界后，其好友邹拜林、姚梦仙、叶仲英三人亦隐避深山，潜心修道，日后皆至地仙之职。

《青楼梦》除了祖述汉代仙话之外，亦以《红楼梦》为范本，刻意模仿之。如其叙事模式与抒情模式，其构思、情节、结构、章法、词藻、描摹；其隐写人物未来命运的诗谶、偈语；其梦入幻境之所见、所思、所为；其融合于故事情节中的诗词、曲赋、题额、拟对、制谜、赞、酒令……皆为其所吸取。
《青楼梦》的结构，前半部叙访佳丽、品名花，众美络绎而来。第十七回与第二十九回“闹红”竭力渲染，与后半部诸妓从良，五卿诀别，三美归西，形成强烈对比。正如作者慨叹：“昔日两次闹红，何等欢乐”， 此回范坟拾翠，虎丘偎红，何等凄楚！这以情为纲的前聚后散成了全书的支柱与转戾点。上半部遨游与下半部出俗，为《青楼梦》情节转折之关键。当云飘散风流，黄鹤西去时，全书即收笔，让主人公了结尘缘。如果说《红楼梦》是由欢而悲，由合而离之结构，那么《青楼梦》则是由欢而悲，由离而合。它在情节结构上显得有条不紊，平衡匀称，表现出作者驾驭题材的能力。

书中仿宝玉随警幻神游太虚幻境之情节，亦取法《红楼梦》。《红楼梦》中，内殿仙姑告知宝玉“此各司中皆贮的是普天之下所有女子过去未来的簿册。”  《青楼梦》第一回，揖香与拜林随童子至仙府“五百年前旧定缘”之所，二人偷觑了“江南册”中“偈语”，知日后之因缘。揖香获诗一绝云：“情耽舞席与歌筵，花诰同邀福占先。三十六宫春一色，爱卿卿爱最相怜。”所述与宝玉在“太虚幻境”的内殿中见到的“孽海情天”联：“厚地高天，堪叹古今亲昵感不尽；痴男怨女，可怜风月债难酬。”一样，皆隐示人物未来命运，亦即小说的中心情节——宝黛悲剧。“江南册”中，“三十六宫春一色，爱卿卿爱最相怜。”同样预示了故事的中心情节——揖香与三十六美的浪漫情缘。于此体现了作者安排人物命运，和小说全部情节发展上的完整艺术构思。这种谶语似的表现手法是书中人物命运的一种象征性的缩影。第六十四回，当月老传点三十六美时，揖香看到散花苑主处取来的花名册子，一一应验，可谓：“柔情繾綣证良缘”。正如金挹香与林黛玉重叙时道：“林小姐昔日一番热闹，转眼虚花，成了红楼一梦，如今我与三十几位美姊妹尘寰中聚了一番，转瞬间亦成幻诞，也是一个青楼痴梦。”

《青楼梦》以梦起、以梦结。第三回揖香入梦中梦，这一梦，为全书之主脑。梦中巡游天界，晤历代国色、“六朝遗艳”，又至“薄命司”、“绛珠宫”，“启江南册”而获知一生因缘，方醒。梦境中，挹香与众美皆为梦中人。吟诗咏赋为梦中之情。求名筮仕为梦中之事。后来之梦，出梦中梦，参破梦情，一一了却空缘，跳出梦境而皈依仙界，其梦始醒。

《红楼梦》中诗词曲赋在艺术表现上的特殊现象，也是《青楼梦》结构艺术的一大特色。第五回，十二美人：褚爱芳、王湘云、袁巧云、朱素卿、陆丽春、孙宝琴、郑素卿、陆文卿、何雅仙、谢慧琼、何月娟和朱月素被比拟为“恰恰金钗十二”。她们聚集于“护芳楼”等处，诗歌酬唱、咏梅、评诗、酒令、歇后语、治酒相款之情景，与《红楼梦》第六十三回中的“花名签酒令”之作法如出一辙。《青楼梦》以词起，以诗结，文中情节亦以诗词、绝句、曲赋穿插，这一章法皆与《红楼梦》无异。

《青楼梦》将宝玉品金揖香，赞曰：“痴别有痴，情独钟情。风流公子，艳福书生。”悒香受命投身吴门金氏后，及长，乃“游花国，护美人，采芹香，掇巍科，任政事，报亲恩，全友谊，敦琴瑟，抚子女，睦亲邻，谢繁华，做了二十余年事业。” 简直就是护花使者——贾宝玉之形象再现。

  作者还别出心裁地将《青楼梦》中三十六美与《红楼梦》中众女子一一对应,略举数例：
　　
黛玉品朱月素　赞曰：多愁多病，倾国倾城。以玉为骨，以花为情。
　　元春品朱爱芳  赞曰：才逾苏小，貌并王嫱。韵中生韵，香外生香。
　　探春品王湘云  赞曰：舞态蹁跹，憨情蹴踘。远黛含颦，春山半盛。
　　熙凤品张飞鸿  赞曰：香气沁骨，宝光袭人。其秀在貌，其媚在神。
　　袭人品章幼卿  赞曰：初日芙蕖，晓风杨柳。玉骨冰肌，锦心绣口。
　　可卿品谢慧琼  赞曰：卓荦潇洒，蕴藉风流。春花两颊，秋水双眸。
　　宝钗品吕桂卿  赞曰：春风玉树，秋水冰壶。神清意远，态丰音腴。
　　惜春品陆丽仙  赞曰：骨柔肌腻，肤洁神清。身轻如燕，语细如莺。

借书中人物之口，俞达表达了他对《红楼梦》的热爱。如第六回，月素问挹香道：“你看稗史之中，孰可推首？”挹香道：“情思缠绵，自然《石头记》推首。其他文法词章，自然‘六才’为最。”第三回悒香在“薄命司”拜见“潇湘妃子”林黛玉时，挹香点头道：

诚哉是言也。仆读《石头记》，亦尝焚香叩首，倒拜殊深。更有友人邹拜林，谓小姐乃千古有情巾帼，又妙在不涉于邪，十分羡慕，因自号拜林外史。

《红楼梦》中有“大观园”，《青楼梦》中则有“揖翠园” 曹雪芹所记之大观园，林壑田池，于荣府中别一天地，自宝玉率群钗来此，怡然自乐，直欲与外人间隔，除却怡红公子，雅无人问津。宝玉入乎其中，纵意所如穷欢极欲者，十有九年。挹翠花木精神、房拢曲折亦无所异，颇见作者匠心。书中第十四回，揖香与爱卿回归留香阁路过揖翠园时，谓爱卿曰：

吾想《石头记》中有大观园，十分宽绰，众姊妹多居其中，甚为艳羡。几时我欲借此挹翠园作一佳会，未识容否？

《青楼梦》渲染三十六美聚合于挹翠园，是全文情节发展的高潮与转折。此次聚会之后，一番热闹，转眼虚花，揖香即告别三十六美，与拜林去南京就试了。儒雅风流的揖香与三十六美旖旎缠绵，于珠围翠饶，争丽斗妍的揖翠园中结下花月情缘。书中第二十九回道：　

却说挹香、爱卿邀齐大会三十五位美人，集宴于挹翠园中一碧草庐，品花饮酒，逸兴遄飞。但见牡丹开得果然灿烂，姚黄魏紫，斗丽争研。人面花娇，愈觉光华灼灼，真个是无双艳品。一枝枝多标名目，有为洛阳春、杨妃醉，有为西子妆、汉宫香，真天香奇艳，国色名葩。挹香一顾名花，一顾众美，都是丰神绰约，雅度宜人。又众美随带侍婢约略七十余人，亦甚娉婷袅娜。挹香狂喜道：“你们看这个挹翠园，仿佛美人国无异。花团锦簇，恍登百美图中。

《青楼梦》寄托了作者的人生幻灭之感，抒发了感士不遇之情，这对了解封建社会末世的士子心态，有一定的认识价值。其书假虚作实，以幻作真，作品将宝黛人间悲剧演为仙界大团圆结局，遂使千人一哭、万艳同悲之红楼梦，化为其乐融融的仙界青楼团圆之梦。

其书以红楼为范本，学它那文章的旖旎和缠绵，倒是颇有所得，然而成就相当有限。未能臻于感悟和探索人生及其价值的哲理深度。作者为才力识学所限，终不能得红楼之精髓。

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