法国为了谋求自己的利益，决定向起义军挑衅。正在此时，清政府向法国求援，希望法国以武力协助清政府攻取上海。清政府为什么独独向法国求援而不向英美求援呢？因为在小刀会问题上，清政府觉得英美的态度与法国的态度不一样。英美软弱，法国强硬。法国为什么对小刀会持强硬态度，并且不惜公开撕破“中立”的面纱，接受清政府的请求，向小刀会叫板呢？ 

　　首先，法国在上海的商业远不如英美两国繁荣，法国需要保障的是法租界的利益，所以出兵帮助清政府的条件远不会多么苛刻。英美在武力进攻小刀会的问题上为什么不像法国那样积极呢？因为小刀会宣布保护商业和贸易，英美在上海的商业活动和贸易活动虽受到一定影响，但影响不是很大。清政府考虑到，如果向英美求援，英美可能狮子大开口，索价高昂。 

　　其次，法国是天主教国家，一贯维护天主教的利益。在法国看来，无论小刀会，还是太平天国，他们信奉的所谓“上帝”实际上是对上帝的亵渎。 

　　从小刀会起义开始与列强发生的一系列冲突中，小刀会与法国的冲突最多。而在与法国的冲突中，又以涉及天主教的原因居多。法国在上海县城南门外董家渡建有一座天主教堂，其周围居住着许多教民。小刀会起义，法国认为“这个天主教势力中心的利益显然受到了威胁”（注：《上海法租界史》第139页。）。1854年9月，法国公使布尔布隆到上海，吉尔杭阿“直截了当地要求法国派兵力帮他制服叛乱军”（注：《中华帝国对外关系史》第一卷，第517页。）。布尔布隆同意了这一请求。法国只提出了两项在清政府看来是微不足道的条件，一是提出对于松江天主教堂旧产的所有权；二是释放在陕西被捕的传教人方某。吉尔杭阿对这两个条件满口答应，于是双方达成共识。 

　　布尔布隆在上海逗留两个多月，对中、法双方的合作起了很大的推动作用。法国立刻找到了发动战争的借口。辣厄尔称起义军在洋泾浜南岸建筑的炮台威胁到法国侨民的安全，限令起义军拆除，遭到起义军理所当然的拒绝。12月9日，辣厄尔派水手40余人，雇工200余人往南门，在武力保护下强行拆除炮台。起义军忍无可忍，与法军交火。 

　　战争打响后，刘丽川向英美两国领事交涉，请求调解与法军的冲突，英美则劝他们向法国军队投降。12月14日，辣厄尔对小刀会发出正式开战的宣言，同时转告英美两国。在中、法军队的联合进攻下，小刀会归于失败。 

　　综上所述，英美法三强的“中立”政策是有所不同的。在小刀会占领上海期间，英国因其注意力集中在修约问题上，基本上执行了中立政策。美国对小刀会虽有敌意，但公使根据美国政府指

上一页  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] 下一页