六十四劫方坏三禅天,因为三禅天人寿六十四劫。色界中,唯第四禅不为三灾 所坏。此中一大劫称火灾劫,七火灾劫称水灾劫,七水灾劫称风灾劫。
道教《太平经》论及天地之成坏,周而复始,与佛教所说亦类似,或是受佛教之影响, 如该经云:“昔之天地,与今之天地,有始有终,同无异矣。初善后恶,中间兴衰,一成一 败。阳九百六,六九乃周,周则大坏。天地混齑,人物糜溃。唯积善者免之,长为种民。… …君圣师明,教化不死,积炼成圣,故号种民。种民,圣贤长生之类也。”(王明:《太平 经合校》,中华书局1960年版第1、2页。)
民间宗教中的“三阳劫变”说,无疑吸收、改造了上述的劫灾学说,但佛教所说世间人 物无常变坏,种种灾厄相继出现,统为人类多行恶业所招致,唯有弃恶从善,精进修行,才 能超出轮回,永无灾厄之患。佛菩萨之度众生,只是广行教化,令人类自业自消,依靠自己
的智慧而得救度。《太平经》中的君、师,其职责亦相仿。故二教立说之宗旨与“三阳劫变 ”说的“入教避劫”有根本的不同。 弥勒救世是大乘佛教中一种重要的思想。在印度,早期即有以弥勒菩萨为信奉对象的信仰。依《弥勒上生经》、《弥勒下生经》所载,弥勒出生于婆罗门家庭,后为释迦佛的弟子,先佛入灭,以菩萨身为天人说法,住于兜率天。释迦佛曾预言授记,当其寿四千岁(约人间五十七亿六千万年)时,将下生人世间,于龙华树下成佛,分三会说法。据佛经记载,弥勒佛出世之时,世界和平,无有怨贼、劫窃、水、火、刀兵、饥馑之难。人身长十六丈,寿八万岁,无有中夭。日受妙乐,深游禅定,如三禅天。人常慈心恭敬和顺。弥勒菩萨于兜率天宫当下作佛,于龙华菩提树下,降魔成道,转正法轮。弥勒世尊初会于金刚座上说法,九十六亿人得阿罗汉;二会于城外华林园说法,九十四亿人得阿罗汉;三会复在华林园说法,九十二亿人得阿罗汉。
东汉末年,安世高译《大乘方等要慧经》,弥勒信仰初传中土,从此,有关弥勒信仰的 经典相继译出,可归纳为“上生”、“下生”、“本愿”三系统:西晋时竺法护译《弥勒下 生经》、《弥勒菩萨所问本愿经》;姚秦时鸠摩罗什译《弥勒大成佛经
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