作中就多次提到了这一点(见《植物和动
物在家养状态下的变异》等书)。
康熙对自然科学的兴趣,一度曾影响士风,像数学家梅文鼎、明安图,天文学家王锡阐等致力于自然科学研究,清代的自然科学主要成就产生在康熙时代,都受到康熙程度不同的影响。
康熙究竟是怎样对自然科学发生如此大的兴趣的呢?晚年,他对臣子们曾有过一段“夫子自道”,可以看到部分原因:
尔等惟知朕算术之精,却不知我学算之故。朕幼时,钦天监汉官与西洋人不睦,互相参劾,几至大辟。杨光先、汤若望于午门外九卿前,当面*测日影,奈九卿中无一知其法者。朕思己不知,焉能断人之是非?因自愤而学焉。今凡入算之法,累辑成书,条分缕析。后之学此者,视此甚易,谁知朕当日研究之难也[15]。
康熙三年,他年仅11岁,鳌拜等辅政大臣掌权。当反天主教传教士传教的杨光先等儒生反对采用西方历法,引起历法之争的时候,满朝文武都无法判断谁是谁非,结果,传教士汤若望被判下狱,不久死去。杨光先掌管了钦天监。康熙受到很大刺激,于是发奋研学天文历算。这段经历是他晚年对臣子们说的话。康熙比较务实,他亲政后,让南怀仁和杨光先公开比试,看到底是西洋历法还是传统的《回回历》、《大统历》先进、准确。结果,南怀仁胜,于是他罢免杨光先,改任传教士南怀仁掌管钦天监。
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