西濒洞庭湖，烟波浩渺。四月七日，曾国藩调水师战船至城西发炮助战，城中湘军见太平军声势浩大，攻势凌厉，顿时士气涣散，乘水师轰击，纷纷缒城逃命，连同曾国藩一起败奔长沙(曾国藩：《岳州战败自请治罪折咸丰四年三月二十日》，《曾文正公全集，奏稿》卷二，第34—36页。)。西征军直下湘阴、重兵集结靖港，港外环列战船，岸上修筑炮垒，四月二十一、二十二日，曾国藩亲督水师各营猛扑靖港，被击退。当靖港西征军与湘军炮战不休时，林绍璋从靖港抽调太平军一部，四月二十二日，猛攻宁乡，湘军三营同溃，死伤数百。翌日清晨，林绍璋率军从间道疾趋湘潭。这一出敌意表的行动，敌方毫无防范，二十七日，轻取湘潭。曾国藩飞调增援通城的塔齐布部湘军驰援湘潭，当塔齐布率军驰抵湘潭时，林绍璋已先二日占领该城。
林绍璋在湘潭构筑的防御设施尚未完成，敌军已跟踪而来，从四月二十六、七日开始，由前哨战发展为主力战。湘军凭藉水师火力的优势，协助陆师攻城。林绍璋统兵无方，抗击数天，全军溃散。五月一日，湘军攻陷湘潭。
湘潭战役发生前，曾国藩原拟率师退保长沙，谋士、将领一致反对。他们中有的主张集中力量强攻靖港，与西征军决战；另一种意见认为既不宜进攻靖港，更不宜退保长沙以自困，而应“悉兵攻湘潭，不利，保衡州”，可以保存主力，“即省城陷，可再振也”(王□运：《湘军志·曾军篇第二》，第8页。)。曾国藩采择了后一种意见。
曾国藩长于谋略，拙于临阵指挥。两军交锋时，移步换形，军情瞬息万变。四月二十七日，夜色苍茫，“长沙乡团前来请师”进攻靖港。他们说靖港敌营守军不过数百，防御力量薄弱，一攻即破，现在浮桥已经准备妥当，机不可失。曾国藩多谋多断，等于无断，听信长沙乡团的进言，临时变更决心，四月二十九日，亲督长沙团丁与湘军水陆师进攻靖港。太平军发炮还击。湘军水师船只中炮，惊慌大乱，溃退至靖港对岸的铜官渚。太平军水师以小制
上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>
