11日向荣居然派密使化装混入南京，上正停泊在天京的法舰“贾西义”号求见法舰司令卜拉，公然代表清方要求“能够从法国人那儿取得支持和援助”(《法使布尔布隆访问天京纪事》，见《太平天国史译丛》。)，力图用拢络手段加以防范。当然，侵略者也不愿轻易就范，反而乘机进行一番讹诈。这一情况表明，尽管清政府与西方列强有矛盾，也有疑惧和仇恨，但他们的阶级利益在镇压革命上是一致的，因此在一定条件下，这种关系是可以变动的。
清政府与太平天国的关系就不同了，它们之间的矛盾，就其性质说来始终是一种敌我之间的对抗性矛盾。
阶级斗争的客观规律往往就是这样：一个是阶级利益，一个是民族利益，当剥削阶级在二者不能兼顾时，它们总是宁愿以牺牲民族利益来确保其反动的阶级私利。
1861年1月13日，颇懂此中奥秘的恭亲王奕䜣等就向咸丰帝上过一摺，称“就今日之势论之：发捻（指太平天国、捻军）交乘，心腹之患也，”(《筹办夷务始末》（咸丰朝）卷七一，第17页。)俄英等西方列强系“肘腋之患”“肢体之患也，”当今之计，“灭发捻为先。”(《筹办夷务始末》（咸丰朝）卷七一，第17页。)力主“外敦信睦，而隐示羁縻”（妥协）。(《筹办夷务始末》（咸丰朝）卷七一，第17页。)
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