善始不能善终：战场不能耐苦；官场不能任怨

　　研究者一般都说他有自视过高，自信过强，性情褊急，孤持己志，动辄与人相忤、予人难堪这些性格上的缺陷，没有谈到治事之“才”的问题。如果仅此而已，不但不足为成大事者害，往往还被当作是成大事者的一种特征，转而被誉为所谓“嫉恶如仇”，“择善固执”等等。例如左宗棠的这些毛病比郭嵩焘只多不少。而湘军集团创业者群体核心成员们如曾国藩、左宗棠、李鸿章等人则均集中强调他“才不逮德”的问题。

　　一般也都引用曾国藩于1862年4月间劝李鸿章不要急于奏调郭嵩焘给他作助手的两句话：“筠公芬芳悱恻，然著述之才非繁剧之才也。”但很少引用下面接下来的几句话：“阁下与筠公别十六年，若但凭人言，冒昧一奏，将来多般棘手，既误筠公，又误公事，亦何及哉？”芬芳悱恻原是誉挽屈原之美词；不任繁剧，也无非是名士风流而已，不够具体。以下几句话却是很实在，那就是郭嵩焘容易给自己和别人惹麻烦。一般也都引用1861年曾国藩专门针对他这位“云仙仁弟亲家性近急遽”的毛病所赠对联：“好人半自苦中来，莫图便宜。世事多因忙里错，且更从容。”但多略去“莫图便宜”与“且更从容”两语。其意也自不同。“莫图便宜”直截了当，也不太好听，但却很明确，明告郭嵩焘治事要刻苦耐劳，不可图省事，贪安逸。对于湘军集团创业者们来说，1861年时仍需要锻炼吃苦和力戒急躁的环境无非战场与官场这“两场”。曾国藩特别告诫郭嵩焘这两点，想必也是有前车之鉴。

　　以郭嵩焘第一次事业高潮失败而论，恰恰就在于他不能耐苦这一点上。1853年7月，郭嵩焘与罗泽南率领湘勇1400人赴援江西南昌围城之中的江忠源，是湘勇首度出境作战之举，也是郭嵩焘是否能象曾、左、李这

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