以洪秀全为首的太平天国革命，从1851年的金田起义，到1864年的天京陷落，历时14年。如果从1843年洪秀全、冯云山开始的历时8年的组织酝酿工作，以及天京陷落后太平军余部在大江南北的艰苦奋斗，直至1872年石达开的一支队伍在贵州溃亡，则太平天国革命从酝酿、发展到最后失败，历时整整30年，跨越清王朝的道光、咸丰、同治三个朝代。其打击所向，涉及*、经济、文化、军事、外交以及社会生活各个方面，其经历时间之长，触及问题之广；斗争之坚忍不拔，威武壮烈，在中外农民战争史上都是罕见的。 

一部太平天国史，首先是农民反抗封建压迫的历史。它是中国封建社会向半殖民地半封建社会转化时期地主和农民阶级矛盾的总爆发。而以满洲贵族为首的清王朝是封建地主阶级的总代表，因此，这次革命又带有浓厚的反满色彩。洪秀全宣称：普天之下，所有男女，都是“上帝”的子女，都是兄弟姊妹，都是改变凌夺斗杀之世为公平正直之世，实现“天下一家，共享太平”的中流砥柱。[1]他号召大家同心协力，打倒清朝皇帝而由他做“天王”，并且认为只有他这个“天王”能够反映广大兄弟姊妹的要求，代表他们的利益，并给予他们幸福的生活。金田誓师起义以后，太平军所到之处，大力没收封建地主、官绅的资财，给封建统治秩序以致命的打击。1853年太平天国奠都南京，颁布了《天朝田亩制度》，又明确提出没收封建地主的所有土地，平均分配给农民；而且分配土地时不分男女，一律平等，鳏寡孤独废疾者，由国库统一供给生活所需，以期丰荒相通，有无相济，处处均匀，人人饱暖。太平天国在用人方面，主张实行自下而上的保举制度，保举得人者赏，举非其人者罚。在社会生活上提倡“天下婚姻不论财”；反对纳妾，蓄奴，严禁奸*、盗窃和烟酒，违者严惩不贷。在文化思想方面，反对一切神仙圣佛与巫觋之谈，独尊“皇上帝”。同时公开批评封建圣人孔夫子“教人之书多错”，还编造了“皇上帝”责罚孔丘，使他跪地求饶的故事。[2]太平天国的文书，提倡“文以纪实”，“

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